Las pistas andorranas de Vallnord acogieron los días 1 y 2 de julio la primera gran cita doble del calendario con la disputa de la tercera ronda de la Copa del Mundo XCO 2017 y la cuarta ronda de la modalidad de DHI. Nino Schurter volvió a demostrar poderío venciendo de forma cómoda en la máxima categoría masculina, acompañado en el podio por Mathias Flückiger, segundo clasificado, y por Jordan Sarrou, tercero del día. En féminas, Yana Belomoina se llevó su segunda victoria (consecutiva) de Copa del Mundo, seguida por Annika Langvad y por la incombustible Gunn-Rita Dahle.
La primera carrera disputada en Vallnord fue la de categoría femenina, con seis vueltas a un circuito a casi 2.000 metros de altitud en el que tanto resistencia física como estrategia jugaron un papel esencial. Yana Belomoina, corredora del CST Sandd American Eagle MTB Racing Team, revalidó su triunfo en Albstadt logrando una contundente victoria en las pistas andorranas, con Annika Langvad cruzando la línea de meta en segundo lugar a más de 1 minuto y medio de distancia y, en el tercer cajón del podio, la incombustible Gunn-Rita Dahle, que sigue sumando victorias a sus 44 años de edad.
Completando el Top-5 de la clasificación femenina estuvieron Linda Indergand y la simpática canadiense Emily Batty, esta última logrando su mejor resultado en la Copa del Mundo XCO 2017. Peor suerte tuvieron Jolanda Neff y Pauline Ferrand Prevot, en los puestos 12º y 15º respectivamente, así como la defensora del maillot arcoíris, Catharine Pendrel, que nuevamente estuvo fuera de cualquier posibilidad de triunfo cerrando la carrera con una discreta decimosexta posición.
En hombres, un imbatible Nino Schurter marcó distancias desde la primera de las siete vueltas al circuito para rodar en solitario hasta la línea de meta con una facilidad vergonzante, como si se tratara de un corredor de otra categoría superior. Por detrás del suizo del SCOTT-SRAM MTB Racing Team, Mathias Flückiger y Jordan Sarrou terminaron de dar forma al podio masculino. No hubo suerte para David Valero, luchando dentro del grupo en cabeza hasta que un pinchazo lo dejó fuera de cualquier opción de podio; ni para Carlos Coloma, que a pesar de lograr una meritoria octava posición, estuvo fuera de la lucha por la victoria en todo momento.
Mención especial para Pablo Rodríguez, que terminó la carrera de Vallnord con una fantástica sexta posición. Y para Julien Absalon, que no pudo estar presente en la cita andorrana debido a una rotura de clavícula producida durante un entrenamiento. Otro de los nombres claves del campeonato, el emergente corredor holandés Mathieu Van Der Poel, tampoco tuvo su mejor día, hasta el punto de acabar retirándose de la carrera. ¿La próxima cita de la Copa del Mundo XCO 2017? El 8 y 9 de julio en las pistas suizas de Lenzerheide.
