El circuito checo volvió a convertirse en uno de esos escenarios donde las carreras parecen romperse antes por desgaste que por estrategia. Nové Město ofreció otro domingo de tensión constante, ataques lejanos y diferencias construidas a base de insistencia, no de explosividad puntual. En una pista cada vez más rápida y física a medida que avanzaban las vueltas, Laura Stigger y Tom Pidcock encontraron la forma de imponer carreras completamente diferentes, aunque con un mismo resultado final: ganar en solitario y sin discusión.
Laura Stigger destrozó la carrera femenina con un ataque sostenido imposible de seguir
La prueba femenina arrancó con un grupo delantero muy numeroso y varias corredoras intentando endurecer el ritmo desde la primera subida. Jenny Rissveds asumió responsabilidades en cabeza durante los primeros compases, mientras Puck Pieterse, Laura Stigger, Sina Frei, Nicole Koller y Ronja Blöchlinger permanecían bien colocadas en una carrera que todavía no tenía una líder clara.
La primera gran selección llegó en la tercera vuelta. Pieterse perdió contacto tras un pequeño error en una zona de raíces y el ritmo empezó a dispararse delante. Fue entonces cuando apareció Stigger con una aceleración sostenida que cambió completamente la carrera. La austriaca no lanzó un ataque corto y explosivo, sino una subida de ritmo progresiva que terminó desarmando a todas sus rivales.
En apenas media vuelta ya había abierto más de diez segundos y el grupo perseguidor comenzó a fragmentarse. Rissveds, Frei, Keller, Koller y Blöchlinger intentaron organizar la persecución, pero la corredora de Specialized Factory Racing siguió aumentando diferencias en cada sector técnico y en cada subida larga del circuito checo.
La ventaja de Stigger llegó a rozar el minuto en la última vuelta. Por detrás, la pelea por el podio sí mantuvo la incertidumbre hasta el final. Sina Frei intentó romper el grupo perseguidor en el último giro, aunque Jenny Rissveds logró resistir y terminó superándola al sprint para quedarse con la segunda posición.
La victoria de la austriaca dejó una de las imágenes más contundentes de la temporada en la Copa del Mundo de XCO 2026. Stigger cruzó la meta completamente sola tras una actuación dominante en uno de los recorridos más exigentes del calendario. Puck Pieterse, gran favorita tras ganar el XCC del viernes, acabó octava después de perder casi dos minutos respecto a la cabeza.
La carrera también dejó preocupación por la caída de Evie Richards en la última vuelta. La británica quedó tendida sobre el circuito y tuvo que ser atendida por los servicios médicos antes de abandonar la zona de competición.
Pidcock resistió la persecución de Luca Martin hasta la última vuelta
La carrera masculina tuvo un desarrollo completamente distinto. Aquí no hubo un ataque definitivo tan temprano, sino una presión continua de Tom Pidcock durante prácticamente toda la prueba. El británico comenzó algo más retrasado en la salida, pero antes de completar la primera vuelta ya estaba delante junto a Luca Martin y Mathis Azzaro.
El primer movimiento serio llegó al inicio de la segunda vuelta. Pidcock cambió el ritmo en una de las subidas más duras del circuito y abrió unos segundos sobre Martin y Azzaro. A partir de ahí comenzó una persecución constante que marcó toda la carrera masculina.
El joven Luca Martin firmó probablemente la actuación más sólida de su trayectoria en la élite. El francés llegó a reducir la diferencia hasta los diez segundos en la sexta vuelta y mantuvo siempre a Pidcock dentro del margen visual. Sin embargo, cada vez que parecía cerca de contactar, el británico volvía a acelerar.
Detrás de ambos, el grupo perseguidor se reorganizaba continuamente con nombres como Filippo Colombo, Martin Vidaurre, Fabio Püntener, Adrien Boichis o Bjorn Riley entrando y saliendo de las posiciones de podio. El nivel de desgaste fue enorme y varios corredores comenzaron a sufrir problemas mecánicos o desfallecimientos físicos en la segunda mitad de carrera.
Pidcock terminó gestionando la última vuelta con autoridad para conquistar otra victoria de enorme peso en la Copa del Mundo de Mountain Bike. Luca Martin resistió la presión del grupo perseguidor para asegurar una brillante segunda posición, mientras Filippo Colombo completó el podio tras imponerse en la pelea final.
La actuación del británico volvió a dejar claro por qué sigue siendo una referencia absoluta en el XCO masculino élite. En un circuito donde los errores se pagan inmediatamente y donde el ritmo apenas permite recuperar, Pidcock volvió a encontrar el equilibrio perfecto entre agresividad y control.
Nové Město también confirmó el enorme nivel colectivo de varios equipos. El Specialized Factory Racing colocó a Stigger como vencedora y a Vidaurre y Boichis entre los mejores hombres, mientras el SCOTT-SRAM volvió a meter varios corredores dentro del Top 10 con Colombo, Püntener y Riley.
En lo que respecta a los españoles, Jofre Cullell terminó dentro del Top 25 tras mantenerse estable durante buena parte de la carrera, mientras David Campos sufrió mucho más en una prueba especialmente rápida y selectiva desde las primeras vueltas.
La edición 2026 de Nové Město deja dos carreras marcadas por ataques lejanos, diferencias crecientes y un nivel físico brutal en uno de los escenarios más importantes del Cross Country olímpico mundial.