Shimano actualiza su catálogo de carretera presentando en sociedad el grupo Ultegra R8000 de 2018, ahora con opciones para todo tipo de gustos además de recibir frenos hidráulicos de disco dentro de la gama. El grupo hereda las mejores tecnologías de su hermano mayor, el Dura-Ace R9000, incluyendo cuatro versiones diferentes para la transmisión y nuevos pedales y ruedas, también renovados para la ocasión.
El nuevo grupo Ultegra R8000 de Shimano se presenta como la opción perfecta para todos aquellos ciclistas que quieren disfrutar de las tecnologías empleadas en la competición de élite en sus salidas de grupeta, trasladando hasta el usuario final muchas de las ventajas del grupo más avanzado de la firma nipona: mejor ergonomía y aerodinámica, mayor posibilidad de ajuste y personalización, frenos mejorados tanto en versión de disco como de llanta, y pesos más reducidos, entre otros detalles.
A grosso modo, el grupo Shimano Ultegra R8000 de 2018 recibe nada menos que cinco manetas de cambio diferentes (dos mecánicas, dos electrónicas para cambios Di2 y una más en versión TT). Los cambios traseros y desviadores delanteros están disponibles tanto en versión mecánica como electrónica, ahora con diseños actualizados con la tecnología Shadow del fabricante para mejorar su integración sobre el cuadro.
Las bielas del grupo Ultegra R8000 de 2018 presentan una mejora en lo que respecta a la rigidez de las mismas heredando el diseño asimétrico presente en la gama Dura-Ace R9000, además del 100% de compatibilidad con dicho grupo para poder utilizar múltiples configuraciones de platos: estándar (53/39T), compactas (52/36T y 50/34T), o de ciclocross (46/36T). En lo referente a los cassettes Ultegra R8000, todos ellos de 11 velocidades, también llegan con varias opciones a elegir: 11-25T, 11-28T, 11-30T, 11-32T, 12-25T y 14-28T.
Los frenos son uno de los aspectos más destacados del grupo Ultegra R8000 de 2018, con una gran diversidad de opciones. Para los frenos de llanta, Shimano presenta dos versiones de doble pivote, una estándar y otra con anclaje Direct Mount, en ambos casos con estabilizador entre los brazos para reducir la deformación de las pastillas y compatibles con neumáticos hasta 28c de ancho.
Los frenos hidráulicos de disco, ahora con gama propia dentro del grupo, estrenan pinzas ligeramente más voluminosas que las del grupo Dura-Ace R9000, diseñadas para proporcionar una frenada más firme y prolongada a costa de un ligero aumento de peso. Los discos de freno también están presentes en la renovada gama del fabricante, fabricados en aluminio anodizado y con aletas de refrigeración para mejorar la disipación del calor.
De forma complementaria al lanzamiento del grupo Ultegra R8000 de 2018, Shimano también estrena en su catálogo nuevas ruedas y pedales situados al mismo nivel de la gama. Las ruedas llegan en dos versiones: WH-RS700 para frenos de llanta; y WH-RS770 para frenos de disco, en ambos casos fabricadas en aluminio con laminado de carbono y compatibles con montajes Tubeless. Los pedales, muy similares a los de la gama Dura-Ace R9000, están fabricados en carbono y presumen de un perfil aerodinámico, con un peso declarado de 248 gramos por juego y un modelo con eje 4 milímetros más largo como opción.
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