No es ningún secreto que Julien Absalon ha sido y es uno de los mejores ciclistas de XCO de la historia. El francés, con 37 años de edad, anunció en 2016 su intención de retirarse del mundo de la competición profesional como ya hiciera en su momento José Antonio Hermida, otro de los grandes nombres de la disciplina, pero una agridulce temporada 2017 lo ha hecho recapacitar. En una rueda de prensa ofrecida en el marco del Roc d'Azur, el evento ciclista más grande del mundo, Absalon ha anunciado que prolonga su carrera dos años más, hasta 2019, y que lo hace liderando un equipo propio, el Absolut Absalon.
Según explicó el popular deportista francés: "Os he reunido para anunciaros que continuaré corriendo en 2018 y 2019, y que lo haré en una estructura propia por primera vez. Me dí cuenta durante mi recuperación (de fractura de clavícula) que quería continuar, en parte gracias a todos esos compañeros que te hacen soñar". Julien Absalon será corredor y a la vez responsable deportivo del Absolut Absalon, una formación recién nacida pero con corredores de la talla del propio Absalon o de Neïlo Perrin Ganier, campeón de Francia en categoría Sub-23, además de otros nombres aún por desvelar.
Pese abandonar el BMC Racing Team, Absalon continuará estrechamente ligado a la marca que lo ha patrocinado durante los últimos años. El Absolut Absalon seguirá manteniendo las bicicletas de la firma suiza como caballos de batalla, concretamente el modelo BMC Fourstroke, con la sorpresa añadida de asociarse también con Moustache, conocido fabricante de bicicletas eléctricas, tanto para disputar alguna carrera destinada al segmento e-Bike como para utilizar los modelos eléctricos de la marca en desplazamientos y entrenamientos.
En lo que respecta al resto de integrantes que compondrán la formación Absolut Absalon, el francés se mostró cauto en sus declaraciones pero confirmó algunos nombres para el equipo técnico: "Todavía no es todo definitivo, así que prefiero no anunciar mucho en este momento. Todo lo que puedo decir es que no comprometeremos el rendimiento. Christophe Chambard será nuestro mecánico y trabajará en el desarrollo de las suspensiones. Samuel Rocès será nuestro fisioterapeuta y entrenador porque quiero concentrarme en mi rendimiento durante las carreras de fin de semana. También tendremos a alguien que nos acompañe en el aspecto comunicativo, con la producción de fotos y vídeos".
Tras anunciar su intención de seguir compitiendo al máximo nivel durante las temporadas 2018 y 2019, la duda surge ante la cercanía de los Juegos Olímpicos de Tokio de 2020, una cita muy importante para cualquier ciclista. ¿Estará Julien Absalon allí con 40 años a sus espaldas? Quién sabe. El propio corredor lo duda, pero todo depende de sus resultados en las dos próximas temporadas: "No creo que corra más de dos años. Las Olimpiadas, no pienso en eso. Estoy ansioso por la Copa del Mundo 2018 en La Bresse y en 2019, por los Campeonatos del Mundo que se celebrarán en Mont-Sainte-Anne, donde gané mi primer título mundial en 1998".
