En el mundo del ciclismo de competición, donde una décima de segundo puede suponer la diferencia entre una derrota o una victoria, cada detalle cuenta. Entre estos detalles, la elección de una cubierta idónea es uno de los factores más importantes, ya sea por el tipo de taqueado dependiendo de la prueba a disputar, como por el ancho del neumático, que junto al desarrollo de la transmisión, se encarga de determinar la velocidad máxima alcanzable durante la acción del pedaleo.
El ancho del neumático, el desarrollo y la velocidad máxima
Si bien existen muchos factores que pueden alterar la velocidad máxima alcanzable de una combinación dada de neumático más desarrollo (véase presión de aire, estado del terreno, viento a favor o en contra, peso, tipo de taqueado, etc), las matemáticas no engañan y sirven para establecer qué velocidad máxima ofrece cada una de las combinaciones de neumático más desarrollo utilizado que se pueden montar en una bicicleta.
Explicado de forma sencilla, asumiendo una misma configuración monoplato Shimano XT de 11 velocidades con plato de 34 dientes y cassette 11-46T, no es lo mismo rodar con un neumático de 29x2.0 pulgadas que hacerlo con el mismo modelo de neumático en 29x2.25 pulgadas, y aunque parece contrario a la lógica, el neumático más ancho es el que ofrece una mayor velocidad de crucero debido a su mayor superficie de tracción, tal y como se puede apreciar en la tabla comparativa superior.
El ancho del neumático, dentro de una misma gama de modelos, influye de forma apreciable a la hora de rodar a máxima velocidad por pistas y tramos rápidos sin desnivel, siendo los ascensos los menos perjudicados en lo que a diferencias entre anchos de cubierta se refiere. Con los datos en la mano, se puede concluir que en una prueba de XC/Maratón, un ciclista rodará más rápido con neumáticos de 29x2.25 pulgadas que con los mismos neumáticos en 29x2.00 pulgadas a igualdad de condiciones y desarrollo, siempre y cuando solo se tenga en cuenta el máximo ratio de velocidad/cadencia otorgado por la combinación de neumáticos más desarrollo, sin otros factores de por medio.
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