La presentación del recorrido de la Garmin Titan Desert 2019, a disputar del 28 de abril al 3 de mayo, ha desvelado unos datos que confirman que se tratará de la edición más exigente de toda su historia. La mítica prueba por etapas tendrá 6 jornadas de competición con un total 640 kilómetros y más de 5.900 metros de desnivel positivo, con los pasos por dunas y la navegación más presentes que nunca.
Según explica Manuel Tajada, director deportivo de la prueba: "Hemos querido hacer una Garmin Titan Desert muy desértica. Para ello, hemos pasado de tener un paso de dunas a tener tres en esta edición. Además, se ha reforzado la importancia de la navegación y, para 2019, habrá la etapa Garmin (toda ella sin tracks) y un sector de la tercera etapa en las mismas condiciones. Nos encontramos con la Titan más difícil de la historia".
Una de las grandes novedades de la Garmin Titan Desert 2019 es la entrada de Škoda como patrocinador, trayendo consigo la creación del Škoda Challenge, un tramo especial de subida que premiará a los ciclistas más rápidos en completarlo tanto de categoría masculina como femenina. El segmento se situará entre los kilómetros 31 y 45 de la quinta etapa: un tramo de 14 kilómetros donde los participantes afrontarán un ascenso constante con un desnivel positivo de 325 metros y rampas de hasta el 14% de desnivel.
Etapas de la Garmin Titan Desert 2019
Etapa 1 | Merzouga-Merzouga (109Km / +800m): llevará a los participantes por las pistas que van paralelas a los albergues de Hassi Labiad. En este primer día, se coronará una gran duna en el Erg Chebbi, antes de dejar paso a una zona de pistas rápidas y un gran uadi que llevará a los titanes al oasis de Tizzermint. Posteriormente, se afrontará un gran plató con una zona de navegación donde habrá que evitar una barrera de rocas. En los últimos kilómetros se rodará nuevamente por pistas en buen estado antes de llegar a la meta, en el mismo punto de salida.
Etapa 2 | Merzouga-Ouzina (105Km / +731m): la etapa Garmin, de auténtico desierto y sin ayudas a la navegación. Los participantes deberán trazar su estrategia para completar el recorrido en un terreno completamente desértico con zonas rocosas, arenosas, el paso de un cordón de dunas y pistas con el típico fez-fez marroquí. Será el primer sector de la etapa maratón y el campamento estará ubicado en un lugar de difícil acceso pero con un entorno espectacular. La salida de esta segunda etapa se hará de uno en uno cada 30 segundos para los primeros clasificados.
Etapa 3 | Ouzina-Merzouga (118Km / +1.555m): el segundo sector de la etapa maratón, comenzando con un paso de dunas a pie del campamento para posteriormente internarse en un terreno muy pedregoso antes de afrontar dos grandes subidas cortas pero de mucho desnivel por el interior de una explotación minera. A la salida de este tramo montañoso, se pasará a un sector de navegación de unos 25 kilómetros, al que le seguirá un terreno más arenoso hasta llegar a los últimos kilómetros, por pistas hasta la meta en el campamento.
Etapa 4 | Merzouga-M'ssici (119k / +1.031m): una jornada de transición entre el desierto y la montaña donde tras una salida rápida y el cruce de un gran uadi, el recorrido pasará por un chott de una gran extensión. A partir de este punto, se sucederán kilómetros y kilómetros de pistas en buen estado y sin dificultad antes de llegar a la línea de meta.
Etapa 5 | M’ssici-El Jorf (125Km / +1.535m): comenzará por pistas semejantes a las del día anterior hasta la llegada de los participantes a un cañón montañoso que desemboca en una subida que corona a 1.300 metros de altitud. En este punto tendrá lugar el Škoda Challenge para después continuar con una bajada por pistas secundarias hasta afrontar los únicos kilómetros de asfalto de todo el recorrido. Tras el asfalto, se llegará a una gran pista de tierra, muy buena y ancha, para finalizar la jornada por pistas reviradas algo más pedregosas que irán mejorando en los últimos kilómetros hasta la línea de meta.
Etapa 6 | El Jorf-Maadid (64Km / +259m): arrancará con una salida neutralizada antes de llegar a un gran uadi, donde empezarán unos kilómetros sobre terreno blando y arenoso hasta alcanzar un gran plató extenso con pistas algo pedregosas y pequeñas travesías de ríos de arena. Conforme los titanes se acerquen al final del trazado, las pistas mejorarán acelerando la velocidad de la carrera hasta la mítica meta situada en el Hotel Xaluca de Maadid.
