La localidad de Baza, en la provincia de Granada, se prepara para recibir este fin de semana a la élite nacional del ciclismo de montaña. Del 18 al 20 de julio, el circuito David Valero acogerá por primera vez el Campeonato de España de XCO, XCR y XCC, una cita que reunirá a cerca de 400 deportistas y que convertirá al municipio bastetano en el principal referente del MTB español durante tres intensas jornadas.
El trazado, que ya fue escenario en 2022 de una prueba de la Copa de España de XCO, ofrece 4.5 kilómetros repletos de constantes desniveles y zonas técnicas, lo que exigirá el máximo a los participantes. Las condiciones climáticas, marcadas por el calor granadino, añadirán un reto adicional a la lucha por el codiciado maillot rojigualdo.
Programa de carreras y favoritos a la victoria
La programación arrancará el viernes a las 18:00 horas con la disputa del Team Relay (XCR), prueba en la que las selecciones autonómicas buscarán el título por equipos. Andalucía parte como favorita tras su victoria en la pasada edición celebrada en El Almendro.
El sábado, desde las 9:00 horas, comenzará el turno de las categorías júnior masculinas en la modalidad XCO. A las 11:00 horas llegará la prueba de Short Track (XCC), donde Sofía Rodríguez y David Campos defenderán sus títulos sobre un circuito de 1.58 km. Por la tarde, las diferentes categorías máster masculinas tomarán la salida a partir de las 17:00 horas.
La jornada del domingo será decisiva, con la celebración de las pruebas restantes de XCO. Los sub23 masculinos abrirán el día a las 8:30 horas, seguidos de las féminas en todas sus categorías a las 10:30 horas. El momento álgido llegará a las 12:30 horas con la carrera élite masculina, en la que David Valero, ídolo local y nombre del circuito, intentará lograr su décimo entorchado nacional. Entre sus principales rivales figuran Jofre Cullell, David Campos, Alberto Barroso, Ismael Esteban y el granadino Alberto Mingorance.
En la categoría femenina, Estíbaliz Sagardoy, actual campeona de España, y Nuria Bosch, vencedora de la Copa de España, parten como máximas aspirantes, aunque también habrá que seguir de cerca a ciclistas como Sofía Rodríguez, Lucía Gómez, Lucía Macho y Ainara Elbusto.
Las pruebas sub23 y júnior prometen emoción, con jóvenes talentos como Thibaut François, Francesc Barber y Marta Cano en busca de la gloria. En la categoría júnior femenina, Lorena Patiño parte como principal favorita tras su triunfo el año pasado.