La tercera jornada de carrera de la sexta edición de la Costa Blanca Bike Race, considerada la etapa reina, ha tenido como grandes protagonistas a las dos parejas masculinas del Buff Scott MTB Team, ambas en los dos primeros puestos del podio. En las féminas, la australiana Bec McConnell y la belga Githa Michiels han dominado la etapa con la misma autoridad de los dos días anteriores, logrando hacerse con su tercera victoria consecutiva.
La tercera etapa ha arrancado con una salida multitudinaria desde el Polideportivo de Altea donde más de 900 participantes, los de la modalidad de dos y cuatro días de la prueba, han disfrutado de la jornada reina de la carrera. En la máxima categoría masculina, la pareja del DMT Racing Team se ha puesto en cabeza una vez más a pocos kilómetros de la salida, pero tras la primera gran subida ha cedido la primera posición al tándem noruego Emil Hasund y Anders Johannessen. Tras ellos y a menos de medio minuto, un numeroso grupo compuesto por las dos parejas del equipo Buff Scott, la del Primaflor-Mondraker-XSauce y la del BH Templo Cafés.
Antes del tercer avituallamiento y en una de las bajadas más rápidas y técnicas del día, el equipo noruego ha pinchado perdiendo cualquier opción de podio, permitiendo a las dos parejas del equipo Buff Scott, Sánchez-Guerra y Looser-Morcillo, rodar en cabeza junto a Hans Becking y Tiago Ferreira. Finalmente, en el último tramo que conecta con la dura ascensión hasta el castillo de Polop, José María Sánchez y Francesc Guerra han impuesto un ritmo infernal hasta llevarse la victoria con un tiempo de 02:31:45 horas. Segundos han sido sus compañeros de equipo Konny Looser y Enrique Morcillo a 28 segundos, con Tiago Ferreira y Hans Becking en tercera posición y líderes vigentes de la general.
En la Élite femenina, las campeonas de Australia y Bélgica respectivamente, Bec McConnell y Githa Michiels, han llegado a meta en primera posición tras completar los 50 kilómetros con 2.000 metros de desnivel positivo de la etapa en 03:10:31 horas. Rocío del Alba García y Lejla Tanovic, del BH Templo Cafés UCC, han vuelto a terminar segundas a 3 minutos de las ganadoras, mientras que Greete Steinburg y Janika Loiv, del equipo nacional de Estonia, han completado el podio femenino tras cruzar la línea de meta a más de 10 minutos del primer tiempo.
Clasificación Élite masculina
- Francesc Guerra y José María Sánchez (Buff Scott MTB Team)
- Konny Looser y Enrique Morcillo (Buff Scott MTB Team)
- Tiago Ferreira y Hans Becking (DMT Racing Team)
- Anton Sintsov y Daniel McConnell (Primaflor-Mondraker-XSauce)
- Krzysztof Lukasik y Jakub Zamrozniak (JBG-2 Cryospace)
Clasificación Élite femenina
- Githa Michiels y Bec McConnell (Primaflor-Mondraker-XSauce)
- Rocío del Alba García y Lejla Tanovic (BH Templo Cafés UCC-Puls)
- Greete Steinburg y Janika Loiv (Estonian National MTB Team)
- Emma Terrigeol y Marie Dufossé (Team Cycles Darnanville Tropevei)
- Verlee Cleiren y Katja Montani (Montbike)