La segunda prueba de la Copa de España de XCO 2026 dejó en Candeleda una jornada de carreras intensas y con protagonismo claro para dos nombres propios: David Campos y Estíbaliz Sagardoy. Ambos se impusieron en la categoría élite tras controlar sus respectivas pruebas desde los primeros compases en el Gran Premio Internacional Candeleda-Gredos, una cita ya consolidada en el calendario nacional de Cross Country.
Candeleda reafirma su peso en el calendario nacional de Cross Country
La quinta edición del Gran Premio Internacional Candeleda-Gredos, prueba de categoría C1 de la UCI (Unión Ciclista Internacional), volvió a reunir a buena parte de las figuras del Mountain Bike nacional. Más de 400 ciclistas tomaron la salida en un fin de semana marcado por la alta participación y por un circuito técnico en el entorno del Parque Deportivo Natural Candeleda-Gredos.
En la carrera masculina élite-sub23, David Campos en la Copa de España de XCO confirmó su condición de favorito con una actuación muy sólida. El corredor abrió hueco desde las primeras vueltas y fue ampliando progresivamente su ventaja hasta cruzar la meta con una diferencia cómoda sobre sus perseguidores.
La lucha por el resto del podio se resolvió en las últimas vueltas. Hugo Franco logró hacerse con la segunda posición tras superar a Eneko Oliveira, firmando además el mejor resultado entre los sub23. Oliveira completó finalmente el podio absoluto tras mantenerse en los puestos delanteros durante gran parte de la prueba.
La carrera femenina tuvo un desarrollo diferente, aunque con un desenlace igualmente claro. Estíbaliz Sagardoy logra la victoria en XCO después de marcar un ritmo fuerte desde la salida que le permitió abrir una pequeña ventaja frente a un grupo perseguidor formado por Janika Loiv, Cynthia Martín, Lucía Gómez y Tatiana Saitarova.
La estonia Loiv trató de reducir distancias en la última vuelta, pero Sagardoy mantuvo el control de la carrera hasta meta y aseguró el triunfo con unos 30 segundos de margen. Cynthia Martín cerró el podio tras completar una carrera regular que además le permitió ser la mejor sub23 del día.
En las categorías inferiores también hubo protagonismo destacado. En júnior femenino, Lucía Sánchez se llevó la victoria por delante de Irene García y Aina Sánchez, mientras que en categoría cadete la más rápida fue Lucía Sempere.
La prueba masculina júnior estuvo dominada por Iker Pérez, que controló la carrera desde las primeras vueltas y terminó imponiéndose con aproximadamente un minuto de ventaja sobre Marcos Rodríguez y Xavi Vidal.
Las competiciones del sábado estuvieron reservadas para las categorías máster y cadete. Gonzalo Huerta repitió victoria en Máster 30 tras el triunfo logrado en la cita inaugural de Zaragoza, mientras que Antonio Francisco Barranquero volvió a imponerse en Máster 60. En el resto de categorías máster, los triunfos fueron para José Antonio de Segovia en Máster 40 y Alfredo Padilla en Máster 50.
El evento volvió a confirmar el atractivo del circuito Candeleda-Gredos de MTB, un recorrido que combina tramos técnicos, zonas rápidas y un entorno natural muy reconocible dentro del calendario nacional. La Copa de España continúa ahora su curso tras una segunda prueba que deja claras las primeras referencias competitivas de la temporada.