El calendario nacional de Cross Country buscaba en Galicia algo más que una nueva sede. Penas de Rodas llegaba por primera vez a la Copa de España con la exigencia de responder sobre el terreno, ante corredores ya rodados en la temporada y con una clasificación que empieza a dejar cada punto con más valor del que aparenta en primavera.
La prueba lucense dejó victorias de peso en categoría élite-sub23
El G. P. Internacional XCO Penas de Rodas se estrenó este fin de semana, 16 y 17 de mayo, dentro de la Copa de España de XCO Rali 2026 con una doble victoria de Alejandro García y Estíbaliz Sagardoy en las carreras élite-sub23. La cita se celebró en Outeiro de Rei (Lugo), bajo la organización del Club Ciclista Team Bike Outeiro de Rei.
El circuito, de unos 4.5 kilómetros por vuelta y cerca de 160 metros de desnivel positivo, ofreció el tipo de recorrido que suele separar pronto a los corredores capaces de sostener cambios de ritmo de los que necesitan una carrera más lineal. En una prueba de Cross Country Olímpico, esa combinación de desnivel, técnica y repetición de esfuerzos suele pesar tanto como la lectura táctica.
En la carrera masculina, Alejandro García impuso su ritmo en el duelo con Hugo Franco, dos sub23 llamados a tener protagonismo en el panorama nacional. El corredor del Mondraker consiguió abrir una diferencia que el ciclista del BH Coloma Team no pudo cerrar y terminó logrando la victoria con 40 segundos de margen.
Franco cruzó la meta en segunda posición, mientras que Francesc Barber completó el podio a casi un minuto del ganador. La carrera confirmó el buen momento de García en una categoría donde cada resultado tiene valor deportivo inmediato y también proyección de futuro dentro del XCO nacional.
En la prueba élite-sub23 femenina, Estíbaliz Sagardoy hizo valer su condición de favorita con una actuación sólida desde los primeros compases. Su victoria llegó por delante de la argentina Lucía Miralles, segunda clasificada y mejor sub23, y de Mónica Estrada, también sub23, que cerró el podio tras una carrera de mucho nivel.
La jornada también dejó nombres propios en las categorías de formación. En júnior femenina, Aina Sánchez se llevó el triunfo por delante de Irene García y Lucía Sánchez-Montañez. Entre las cadetes, Gisela Herrero ganó tras un mano a mano con June del Teso, segunda en meta, mientras que Lucía Sempere terminó tercera.
En máster femenina, Carolina Díez fue la vencedora en Máster 30, Meritxell Vidal ganó en Máster 40 y Sandra Pastor se impuso en Máster 50. Estas categorías mantienen un peso importante en la estructura de la Copa, ya que amplían la participación y refuerzan la base competitiva de cada sede.
La carrera júnior masculina abrió el programa del domingo con victoria para Marcos Rodríguez, que fue el más fuerte sobre el trazado lucense. Pablo Rodríguez terminó segundo y Xavi Vidal ocupó la tercera plaza, en una prueba siempre útil para medir el relevo generacional del Cross Country español.
El sábado se habían disputado las carreras cadete y máster masculinas. Guillermo García venció en cadetes con medio minuto de ventaja sobre Marc Sancho y alrededor de un minuto sobre Pedro Cidras, tercero. En máster, los triunfos fueron para Gonzalo Huerta en Máster 30, Marcos Mayo en Máster 40, Aurelio Mayoral en Máster 50 y Antonio Francisco Barranquero en Máster 60.
La Copa de España de XCO Rali continuará los días 27 y 28 de junio en Cervera del Maestre (Castellón), donde se celebrará la Copa de España BTT XCO G. P. Ciudad del Ciclismo. Será la siguiente parada de un campeonato que, tras su paso por Lugo, entra en una fase cada vez más decisiva.