La alta montaña no suele regalar victorias limpias. En una prueba como la HERO Südtirol Dolomites, cada diferencia llega después de una selección lenta, de ataques medidos y de corredores que van desapareciendo de la cabeza sin grandes gestos. David Valero volvió a moverse ahí, en ese terreno donde el desgaste pesa más que cualquier cálculo previo, para firmar una de las victorias más importantes de su carrera en MTB.
El español gana en Selva di Val Gardena tras atacar en la última gran subida
David Valero se impuso este sábado en la HERO Südtirol Dolomites, cuarta cita de la Copa del Mundo de XCM 2026, y pasó a ser el primer ciclista español capaz de ganar una de las pruebas de MTB Maratón más prestigiosas del calendario internacional. El corredor del Klimatiza Orbea Team llegó a Selva di Val Gardena después de vencer en Andorra y confirmó que atraviesa uno de los mejores momentos de su trayectoria.
La carrera masculina se disputó sobre 86 kilómetros, un recorrido que volvió a exigir piernas, gestión y una lectura precisa del esfuerzo. La HERO no suele resolverse por casualidad: sus subidas largas, sus descensos técnicos y la altitud obligan a competir con margen, pero también a saber cuándo romper la carrera. Valero lo entendió mejor que nadie.
Durante buena parte de la jornada, la victoria quedó concentrada en un grupo de seis corredores formado por David Valero, Leonardo Paez, Tim Smeenge, Diego Rosa, Dario Cherchi y Wout Alleman. Era una selección de mucho nivel, con especialistas de gran experiencia en pruebas largas y ciclistas acostumbrados a moverse bien cuando la carrera se endurece de verdad.
El primer corte relevante llegó con la pérdida de contacto de Alleman. Más tarde, Cherchi también cedió cuando Valero y Tim Smeenge aumentaron el ritmo en cabeza. Aquella aceleración empezó a dejar la carrera en manos de los ciclistas con más fuerza en la parte final, aunque todavía faltaba el movimiento decisivo.
Ese momento llegó en la subida a Zallinger, alrededor del kilómetro 75. Valero volvió a cambiar el ritmo y consiguió descolgar a Smeenge para marcharse en solitario. En una prueba de este perfil, abrir hueco en la última gran ascensión tiene un valor doble: permite coronar con margen y obliga a los perseguidores a asumir riesgos en el tramo final.
Por detrás, Leonardo Paez logró regresar hasta la rueda de Smeenge y parecía tener opciones reales de entrar en el podio. Sin embargo, un problema mecánico le apartó de la pelea en el instante menos oportuno. Diego Rosa, en cambio, fue de menos a más y terminó alcanzando a Smeenge antes de marcharse para asegurar la segunda posición.
Valero cruzó la meta con un tiempo de 4:30:11 y aventajó en 41 segundos a Rosa. Smeenge completó el podio a 49 segundos, mientras que Paez terminó cuarto a 1:08. La victoria refuerza el peso del español en el XC Maratón internacional y confirma su adaptación a una disciplina donde la experiencia competitiva cuenta tanto como la potencia.
El Top 10 masculino lo completaron Dario Cherchi, Wout Alleman, Andreas Seewald, Samuele Porro, Lorenzo Samparisi y Sebastian Andres Gesche. La presencia de tres corredores del Klimatiza Orbea Team entre los diez primeros también dejó una buena lectura para la estructura española.
Claudia Peretti domina la carrera femenina desde el inicio
La prueba femenina, disputada sobre 60 kilómetros, tuvo un desarrollo menos abierto. Claudia Peretti tomó el mando desde los primeros compases y no dio opciones a sus rivales. La corredora del Olympia Factory Team completó una actuación sólida para ganar en solitario con un tiempo de 3:53:48.
Rosa van Doorn terminó segunda a 2:32, mientras que Paula Gorycka cerró el podio a 3:52. La suiza Anna Weinbeer, líder de la general, se quedó a solo tres segundos del cajón tras finalizar cuarta, un resultado importante para mantener sus opciones en la HERO UCI MTB Marathon World Cup.
Natalia Fischer cerró el Top 10 femenino, un resultado valioso para la corredora española en una cita de mucho nivel. En pruebas de esta dureza, estar entre las diez primeras implica sostener el ritmo durante casi cuatro horas y evitar errores en un terreno donde cualquier crisis se paga de inmediato.
Con los triunfos de David Valero y Claudia Peretti, la Copa del Mundo de XCM entra en su tramo final con la clasificación todavía abierta. La siguiente cita llegará el 26 de julio con la Black Forest Ultra Bike Marathon de Kirchzarten, en Alemania, penúltima prueba antes del desenlace previsto en Girona.
La victoria de Valero en la HERO Südtirol Dolomites tiene un peso especial por el escenario, por la forma de ganar y por el momento de la temporada. No fue un triunfo al sprint ni una carrera decidida por un error ajeno. Fue una victoria construida con paciencia y rematada en la subida donde se separan los aspirantes de los corredores que están para ganar.