Una jornada corta pero intensa sirvió para poner el punto y final a la quinta edición de la Mediterranean Epic sin cambios en la general, pero la disputa de la victoria de etapa propició una carrera muy emocionante desde la salida. El alemán Georg Egger y la española Natalia Fischer son los nuevos campeones de la Mediterranean Epic 2022.
La última etapa de la Mediterranean Epic tuvo todos los ingredientes que han hecho mundialmente famosa a la carrera, pero concentrados en solo 49 km de recorrido. Largas bajadas de sendero, terreno pedregoso, duras pero cortas ascensiones y tramos de rocas, siempre con excepcionales vistas al mar y sobre una impresionante red de senderos.
Georg Egger (Speed Company Racing) partió como líder sólido de la general, aunque su ventaja no le permitió despistarse ni un segundo. La carrera arrancó con un ritmo muy intenso desde la misma salida, lo que propició la formación de un grupo de cabeza con los mejores corredores de la general. En el Canyon Segment de esta jornada atacó Simon Stiebjahn (Singer Racing Team), demostrando una gran habilidad en los tramos técnicos y logrando abrir un hueco que llegó al medio minuto.
Aún con ello, quedó un largo tramo de rodar hasta la meta y, ahí sí, el grupo perseguidor se organizó para darle caza. Entre ellos se jugaron la victoria de etapa. Un movimiento de Georg Egger justo antes de entrar en el espectacular paso por la arena de la playa de la Concha le situó en cabeza de carrera en solitario. Su ventaja, aunque pequeña, fue suficiente para que el alemán llegase a la línea de meta como vencedor de la jornada, un broche de oro a su triunfo en la general. Wout Alleman (Wilier Pirelli) y Hans Becking (Buff Megamo) completaron un podio de muchos quilates para la 5ª edición de la prueba.
En categoría femenina, la general estaba sentenciada a favor de Natalia Fischer (BH Templo Cafés UCC). Su maillot de líder no estuvo en peligro en ningún momento pero, tras la exhibición del día anterior, Fischer prefirió adoptar una actitud más conservadora. Todo lo contrario que la defensora del título. Sin opciones a la victoria final, Ramona Forchini (jb Brunex Superior) atacó desde el inicio en busca del triunfo de etapa.
En un primer momento se llevó a su estela a Evie Richards (Trek Factory Racing), pero la inglesa no pudo seguir el ritmo de la suiza que fue directa a su segunda victoria de etapa. Un buen premio de consolación tras perder mucho tiempo en la jornada anterior. La general final no sufrió cambios y Natalia Fischer se confirmó como la ganadora de esta edición, rompiendo la racha de victorias de Forchini. Evie Richards, segunda, y Janina Wust (MTB Pro Merchandising), tercera, completaron el podio de la categoría de féminas.
De esta forma y con los cerca de 600 participantes que han competido en este 2022 completando esta gran aventura de 4 días por los senderos de la provincia de Castellón, se puso punto y final a otra exitosa edición de la Mediterranean Epic. Repitiendo como prueba UCI SHC y con una retransmisión en directo única en Europa, este ha sido el año de la consolidación como una de las mejores pruebas de XCM del planeta.
