Mathieu van der Poel llegaba a Crans-Montana como uno de los nombres señalados para luchar por las medallas en el Campeonato del Mundo de Cross Country Olímpico (XCO). Sin embargo, el neerlandés vivió una jornada amarga que terminó con un discreto 29º puesto, lejos de las expectativas depositadas en él.
Un Mundial para olvidar, pero con la vista puesta en Val di Sole
La salida fue prometedora y le situó en la parte delantera del grupo, pero poco después comenzó a perder posiciones hasta quedar fuera de cualquier opción. Tras cruzar la meta, Van der Poel fue claro: Tuve un mal día
. Explicó que, aunque la arrancada le dejó buenas sensaciones, las piernas no respondieron y no encontró explicación a su bajón más allá de reconocer que en las últimas semanas no se siente en plenitud física.
En declaraciones a la prensa neerlandesa, admitió que el resultado le obligó a cambiar de mentalidad durante la carrera. Fue una prueba larga en lo mental. Intenté sacar lo positivo de la experiencia, porque abandonar no iba a cambiar nada
, aseguró. Incluso en una jornada de sufrimiento, confesó que el Mountain Bike conserva para él un atractivo especial: Aunque vayas mal, siempre disfrutas un poco del recorrido
.
El ciclista del Alpecin-Deceuninck señaló que en los entrenamientos recientes ya notaba cierta dificultad para asimilar la carga de trabajo, lo que podría explicar el bajo rendimiento mostrado en Crans-Montana. Pese a ello, lejos de rendirse, mantiene intacta la ambición por alcanzar el único título que le falta en su brillante palmarés: el arcoíris del XCO.
Con franqueza, Van der Poel reiteró sus intenciones: Por supuesto que sigo soñando con el maillot arcoíris de MTB. Me quedan unos años por delante y vamos a seguir intentándolo. Ojalá pueda estar el próximo año en Val di Sole
.
El Mundial de Crans-Montana no ha sido el escenario soñado para el neerlandés, pero su declaración de intenciones confirma que el MTB seguirá ocupando un lugar en su agenda, incluso con los múltiples frentes que compagina entre carretera y ciclocross. La próxima oportunidad para vestir el maillot arcoíris de XCO ya tiene fecha y lugar: Val di Sole 2026.