En la obsesión por aligerar una bicicleta siempre queda algún rincón por explorar. Primero fueron los cuadros, después las ruedas, los componentes, la tornillería y hasta los portabidones. Ahora el turno le llega a una pieza pequeña, casi invisible, pero situada justo donde muchos ciclistas miran con lupa cada gramo: la rueda.
Unas válvulas tubeless ultraligeras para carretera y gravel
AbsoluteBLACK ha presentado las Aether, unas válvulas tubeless de carbono desarrolladas para bicicletas ligeras de carretera y gravel. La marca las define como las válvulas tubeless más ligeras del mercado, con un peso anunciado de solo 2 gramos en su versión corta sin tapón, o 2.6 gramos con el tapón incluido.
El secreto está en una construcción de polímero reforzado con carbono, un material con menor densidad que el aluminio y con más libertad de diseño que una pieza mecanizada mediante CNC. Según la marca, esta solución permite trabajar una geometría interna más refinada, manteniendo juntas de goma convencionales para asegurar la retención de aire.
La diferencia frente a una válvula Presta tradicional no está solo en el peso. Las Aether utilizan un sistema de cierre inferior en lugar del clásico obús interno. Esta arquitectura, inspirada en un diseño de válvula de 1915, simplifica el paso interno del aire y deja un canal más amplio, algo que puede ayudar a reducir obstrucciones por líquido sellante.
AbsoluteBLACK aclara que estas válvulas tubeless ultraligeras no han sido concebidas para aumentar el caudal de aire, una tendencia habitual en el MTB actual. Su objetivo es otro: rebajar masa en la rueda, justo en una zona donde cualquier ahorro resulta más atractivo para los ciclistas que buscan una bici lo más ligera posible.
Hay dos longitudes disponibles. La versión corta está pensada para llantas de 18 a 30 mm de perfil, mientras que la más larga cubre llantas de 30 a 50 mm. Esta última eleva el peso hasta 3.1 gramos por unidad con tapón, una cifra igualmente baja para una válvula compatible con cabezales Presta estándar y llantas perforadas para este sistema.
El producto queda claramente orientado a usuarios de bicicletas ligeras de carretera y gravel, aunque su interés real dependerá del tipo de montaje. En una bici de competición o en un proyecto de peso mínimo, el ahorro tiene sentido. En un uso más cotidiano, la ganancia será marginal, aunque no por ello deja de ser una solución técnica llamativa.
Las nuevas AbsoluteBLACK Aether tienen una construcción pendiente de patente, mientras que su diseño exterior ya cuenta con protección registrada. El precio anunciado es de 25.95 € el par, una cifra contenida dentro de un segmento donde cualquier componente pensado para rebajar gramos suele dispararse con facilidad.