Más de una década después del lanzamiento de la primera Propel, Giant presenta una nueva evolución que redefine su concepto de bicicleta aerodinámica. La Giant Propel Advanced 2027 representa la cuarta generación de un modelo que ayudó a popularizar las bicis aero en el pelotón profesional y entre los aficionados, y que ahora busca equilibrar velocidad, ligereza y eficiencia para convertirse en una opción válida tanto para rodar rápido como para afrontar puertos exigentes.
Una aero que busca competir también en la montaña
Cuando apareció en 2013, la Propel apostaba por tubos muy perfilados, cableado externo y frenos integrados ocultos. Era una bicicleta concebida casi exclusivamente para maximizar la aerodinámica. Con el paso de los años el concepto ha evolucionado y esta nueva generación adopta una filosofía distinta: reducir la resistencia al aire sin sacrificar peso ni comportamiento en ascenso.
El diseño mantiene una estructura inferior muy robusta, con un tubo diagonal de gran sección que conecta con la caja de pedalier Powercore de 86.5 mm y unas vainas igualmente contundentes. Esa base rígida concentra la transmisión de potencia del pedaleo y mantiene el carácter explosivo típico de las bicicletas aero. Sin embargo, el triángulo trasero se vuelve mucho más fino a medida que se aleja de esa zona estructural, con un tubo superior extremadamente delgado en su unión con la tija integrada Vector.
Ese diseño no solo contribuye a reducir peso. También mejora la absorción vertical y ayuda a gestionar las turbulencias que se generan en la parte posterior de la bicicleta. Según Giant, esta combinación permite mantener ventajas aerodinámicas mientras se mejora la comodidad en largas jornadas de carretera.
Uno de los pilares del desarrollo ha sido el concepto Total Speed System en bicicletas de carretera, que analiza al ciclista y a la bicicleta como un único sistema frente al viento. Para ello se han utilizado simulaciones de dinámica de fluidos, pruebas en túnel de viento y un maniquí dinámico llamado Grischa, capaz de replicar el pedaleo real mediante piernas articuladas.
Ese maniquí, desarrollado originalmente en 2016, ha sido completamente rediseñado para esta generación. Ahora puede modificar la posición de la cabeza o el ángulo del cuello para estudiar la interacción entre casco, postura del ciclista y flujo de aire. Con este sistema se han analizado cientos de configuraciones aerodinámicas antes de definir el cuadro final.
Los datos que maneja la marca indican que la nueva Propel ofrece una mejora total de 18.4 vatios respecto a la versión anterior presentada en 2022. En condiciones de prueba equivalentes, esa diferencia se traduciría en unos 72 segundos de ventaja en un recorrido de 40 km a 40 km/h.
Otro de los aspectos clave es el peso. El conjunto tope de gama, la Propel Advanced SL 0, marca 6.330 gramos en talla S sin accesorios. Incluso con pedales y equipamiento básico instalado queda por debajo del límite de 6.8 kg establecido por la UCI (Unión Ciclista Internacional) para competición.
El cuadro también ha evolucionado estructuralmente. Giant afirma que la rigidez del cuadro aero de carretera aumenta un 3.4% en torsión y un 2.4% lateralmente, mientras que el peso se reduce en 45 gramos. El resultado es una mejora global del 5.7% en la relación rigidez-peso, una cifra relevante para una bicicleta concebida originalmente para rodar rápido en llano.
La parte frontal integra el sistema OverDrive Aero, con una pipa de dirección sobredimensionada y cableado completamente interno que entra desde el manillar. El nuevo cockpit Contact SLR Aero, con superficie superior plana y perfil afinado, reduce la superficie frontal del ciclista y mejora la eficiencia aerodinámica del conjunto.
Las ruedas también juegan un papel decisivo. El montaje superior incorpora las ruedas Cadex Max 50 de carbono, con un peso declarado de solo 1.290 gramos incluyendo fondo de llanta y válvulas. Sus radios de carbono, cabecillas de titanio ocultas y bujes con rodamientos cerámicos forman parte de un sistema pensado para optimizar tanto la rigidez como la penetración aerodinámica.
Estas ruedas están diseñadas para combinarse con neumáticos Cadex Aero de 28 mm, alineando los flancos con el perfil de la llanta para reducir turbulencias. Según la marca, este conjunto aporta una ganancia adicional de 5.6 vatios en comparación con configuraciones convencionales.
En paralelo, la parte trasera del cuadro ha sido rediseñada para aumentar la flexión vertical hasta un 25%. El trabajo conjunto entre el tubo del sillín, las vainas y la tija integrada busca suavizar la respuesta del conjunto sin comprometer la transmisión de potencia.
El resultado es una bicicleta que intenta borrar la frontera clásica entre modelos aero y escaladores. De hecho, la nueva generación se acerca peligrosamente al terreno de la TCR, el modelo ligero de la marca, sobre todo cuando la velocidad media supera ciertos umbrales donde la aerodinámica empieza a marcar diferencias.
La gama 2027 incluye tres plataformas (Advanced SL, Advanced Pro y Advanced) distribuidas en seis tallas y diez montajes diferentes. El modelo más exclusivo alcanza los 11.999 €, mientras que las versiones de acceso parten desde 2.799 €, ampliando el alcance de una bicicleta que busca combinar la bicicleta de carretera aerodinámica ligera con la polivalencia que exige el ciclismo actual.