La SCOTT Mediterranean Epic vuelve a situarse en el centro del calendario internacional de XCM con una edición 2026 que destaca por la igualdad y el nivel de su parrilla de salida. La prueba castellonense reunirá por primera vez en una misma edición a tres corredores que ya saben lo que es ganar aquí, un detalle que anticipa una carrera sin un favorito claro y con múltiples escenarios posibles desde la primera etapa.
Tres vencedores, un mismo objetivo
En la categoría masculina coincidirán Wout Alleman, Georg Egger y David Valero, tres perfiles muy distintos pero con un profundo conocimiento del recorrido y de las claves tácticas de la prueba. Un escenario poco habitual en el Mountain Bike de larga distancia que eleva el interés deportivo de la carrera.
El foco mediático estará especialmente puesto en Valero, que afronta la SCOTT Mediterranean Epic como su debut oficial con el Klimatiza Orbea y ya plenamente centrado en el XCM internacional tras cerrar una etapa brillante en el XCO, disciplina en la que logró una medalla olímpica. Su adaptación a las carreras por etapas será uno de los puntos a seguir durante la semana.
Aun así, el belga Alleman parte como el rival a batir. El corredor del renovado BUFF BH Team llega como vencedor de las dos últimas ediciones y con la confianza de un ciclista que domina el ritmo, la gestión del esfuerzo y los momentos clave de esta prueba. Estrenar colores no cambia su papel: sigue siendo la referencia deportiva.
El trío de campeones lo completa Egger, uno de los corredores más ofensivos que han pasado por la SCOTT Mediterranean Epic. El alemán regresa con el aval de su victoria pasada y con el apoyo de un bloque sólido, en el que destaca Lukas Baum, decisivo en ediciones anteriores y con experiencia contrastada en carreras por etapas.
La lista de aspirantes, sin embargo, va mucho más allá de los ganadores. Dentro del propio Klimatiza Orbea aparecen nombres con capacidad contrastada para influir en la general. El italiano Samuele Porro, actual subcampeón del mundo de XCM, el suizo Marc Stutzmann y el español Luis Martínez pueden jugar un papel relevante tanto en la lucha por etapas como en la estrategia colectiva.
Entre los nombres a vigilar también aparece el checo Martin Stosek, habitual animador de la prueba, además del portugués Tiago Ferreira, excampeón del mundo de la modalidad, decidido a recuperar protagonismo en una carrera que se adapta bien a su perfil.
En lo referente a impacto mediático y capacidad para dinamitar la carrera, uno de los equipos que más atención concentrará será el Cannondale Factory Racing. Tras su debut del año pasado, el conjunto llega con un trío joven y agresivo formado por Charlie Aldridge, Luca Martin y Cole Punchard, corredores capaces de marcar diferencias desde las primeras etapas con un ritmo alto y constante.
En la categoría femenina, la igualdad no es menor. La neerlandesa Rosa van Doorn y la española Natalia Fischer, ambas campeonas de Europa de XCM y vencedoras de la prueba, partirán como referencias en la lucha por el maillot final. Dos estilos distintos que garantizan una carrera táctica y exigente.
Junto a ellas, la pelea por el podio se presenta abierta con nombres como Hannah Otto, Mónica Calderón o Costanza Fasolis, todas con resultados previos que invitan a pensar en una general muy disputada hasta el último día.
Este elenco internacional refuerza el estatus de la SCOTT Mediterranean Epic como una de las grandes referencias del calendario XCM, una condición ganada a base de recorridos exigentes, organización sólida y una cobertura mediática cada vez más ambiciosa. Como es habitual, la carrera podrá seguirse en directo y de forma gratuita a través del canal oficial de YouTube del evento, con retransmisión en español y, como novedad, una señal paralela en inglés para ampliar su alcance internacional.
La presentación oficial de la edición 2026 tuvo lugar en la Diputación de Castellón, subrayando el peso estratégico de la prueba para la provincia tanto a nivel deportivo como turístico. Las instituciones destacaron el impacto del evento como escaparate del binomio mar y montaña y su capacidad para atraer visitantes en un periodo clave para la desestacionalización, consolidando a Castellón como destino de referencia para el MTB por etapas.