La novena edición de la SCOTT Mediterranean Epic bajó el telón en Oropesa del Mar con una etapa final exigente, intensa y muy representativa del ADN de la prueba. Un recorrido corto pero explosivo, con constantes cambios de ritmo y senderos técnicos, sirvió para confirmar los triunfos finales de Natalia Fischer y David Valero, dos nombres propios que han marcado el desarrollo de la carrera de principio a fin.
Una etapa final intensa y sin concesiones en Oropesa del Mar
El trazado, con 56 km y 1.200 metros de desnivel positivo, fue probablemente el más concentrado de toda la semana. Ascensiones cortas, descensos técnicos y un ritmo constante sin apenas respiro definieron una jornada que incluyó puntos emblemáticos como la senda dels Treballadors, uno de los descensos más reconocibles de la prueba. Todo ello, bajo condiciones ideales para el MTB, con terreno rápido, sin polvo ni barro, y una meteorología estable.
En la carrera femenina, la clasificación general parecía encarrilada desde la salida. Fischer afrontaba la etapa con un margen suficiente como para gestionar riesgos, pero la neerlandesa Rosa van Doorn optó por una estrategia ofensiva desde los primeros kilómetros. El pulso entre ambas fue constante, con Van Doorn apretando especialmente en los descensos y la corredora del Extremadura Ecopilas respondiendo con solvencia en los tramos de subida.
El desenlace llegó en el último descenso, donde Van Doorn logró abrir una mínima diferencia de apenas cinco segundos. Esa renta fue suficiente para adjudicarse la victoria parcial, su tercera de la semana, mientras Fischer cruzaba la meta poco después para sellar su triunfo final en la general de la SCOTT Mediterranean Epic 2026, repitiendo el éxito logrado en ediciones anteriores y confirmando un inicio de temporada muy sólido.
Por detrás, la estadounidense Hannah Otto volvió a completar una actuación regular y sin errores, finalizando tercera en la etapa y asegurando la misma posición en la clasificación general, en una semana marcada por la constancia y la gestión del esfuerzo.
La prueba masculina mantuvo la emoción hasta los últimos kilómetros. El belga Wout Alleman partía con la intención de poner en apuros a Valero, pero el español tomó la iniciativa desde los primeros compases, marcando el ritmo en los tramos más técnicos y evitando situaciones de riesgo mecánico. El grupo delantero se fue seleccionando progresivamente hasta quedar reducido a una decena de corredores de alto nivel.
Entre ellos destacó la presencia de los tres representantes del Cannondale Factory Racing, con especial protagonismo de Charlie Aldridge. El británico sufrió un pinchazo en la parte decisiva de la etapa, pero logró cambiar rueda y regresar al grupo de cabeza, demostrando una notable capacidad de recuperación en un terreno que no perdonaba errores.
Fue el propio Valero quien tensó la carrera en la última subida, llevándose a Aldridge a su rueda. El ataque definitivo llegó en el descenso final, donde ambos consolidaron una escapada que se decidió en el tramo llano previo a meta. Aldridge supo jugar mejor sus cartas para adjudicarse la victoria de etapa, mientras Valero entraba segundo y aseguraba el triunfo final en la general de la prueba por etapas de MTB, en su estreno plenamente enfocado al XCM.
Alleman cedió algo de tiempo en los compases finales, pero mantuvo su segunda posición en la general, mientras que el joven francés Luca Martin, uno de los nombres más prometedores del XCO actual, completó el podio final tras una semana de notable regularidad.
Más allá del plano competitivo, la novena edición de la carrera volvió a destacar por su alto nivel de participación, con cerca de 700 bikers en la línea de salida, y por una cobertura en directo que permitió seguir el desarrollo de cada etapa con detalle. Un formato que refuerza el posicionamiento de la prueba dentro del calendario internacional de carreras por etapas de Mountain Bike.
Con la llegada de los últimos participantes a meta, el ambiente festivo fue ganando protagonismo en Oropesa del Mar, poniendo el broche a una edición marcada por la intensidad, la igualdad y el alto nivel deportivo. Una combinación que consolida a la SCOTT Mediterranean Epic como una de las citas de referencia del calendario internacional de XCM.