Tras dos años de parón obligado por la pandemia de la Covid-19, la mítica Huelva Extrema MTB ha regresado este fin de semana con un millar de participantes en liza. A la prueba onubense no le faltaron ingredientes: una climatología con temperaturas elevadas que endureció el propósito de los participantes, una organización exquisita con todo planificado al milímetro y, por supuesto, la ilusión y motivación de los ciclistas que se reunieron en la línea de salida.
La localidad de Cortegana fue la encargada de dar el pistoletazo de salida a la modalidad de 183 kilómetros y 3.800 metros de desnivel positivo. Lo hacía a las 7:30 de la mañana y con un sol que ya se abría paso augurando las altas temperaturas que sufrirían los ciclistas a lo largo de la jornada, con picos que superaron los 30º en las horas centrales del día.
La emoción estuvo servida desde el principio y hasta la misma recta de meta. Tras más de siete horas de competición, la prueba en categoría masculina se decidió al sprint. Jose Márquez, ganador de las últimas dos ediciones (2018 y 2019), defendió su trono y se adjudicó la tercera victoria consecutiva con un tiempo de 7:22:08. Tan solo dos segundos más tarde llegaba su gran rival de la jornada, Juan Pedro Trujillo. El podio masculino lo completaba otro de los aspirantes, Paco Macías.
En la categoría femenina, María Isabel Felipe no dio opciones a sus rivales y se adjudicó el triunfo ofreciendo una auténtica exhibición. Escapada en solitario durante gran parte de la carrera, afianzaba su liderato en cada punto de control. Su tiempo en la línea de meta fue de diez horas. Sara Caballero en segunda posición y Cristina Collado en tercer lugar se encargaron de completar el podio de las féminas.
Paralelamente se celebró la modalidad Maratón, prueba no competitiva con un recorrido de 77 km y 1.600 metros de desnivel positivo que comenzó a las 10:00 en El Granado. Entre ambas, un millar de ciclistas. La Huelva Extrema MTB es ya un evento simbólico para toda la provincia de Huelva, una prueba con carisma e identidad propias que se ha ganado un hueco en el corazón de todos los aficionados al MTB.
