Había señales de que la segunda ronda de la Copa del Mundo de Descenso en Loudenvielle no sería una carrera normal. Las clasificatorias ya habían dejado fuera a varios favoritos y el trazado francés, seco, polvoriento y cada vez más roto con el paso de los corredores, terminó convirtiéndose en un auténtico filtro durante las finales.
Vali Höll vuelve a imponer su ley en la categoría femenina
La gran protagonista entre las mujeres fue Vali Höll. La austriaca firmó una bajada prácticamente perfecta para detener el cronómetro en 3:51.920 y lograr su segunda victoria en Loudenvielle. Además, fue la única corredora capaz de bajar con claridad los registros marcados durante las clasificatorias de la Copa del Mundo de Descenso.
La canadiense Gracey Hemstreet parecía tener opciones reales de victoria después de una espectacular salvada que evitó una caída de grandes consecuencias en la parte alta del circuito. A pesar de ese contratiempo, consiguió colocarse provisionalmente en cabeza y superar incluso el mejor tiempo de la clasificación. Sin embargo, la actuación de Höll terminó siendo inalcanzable y Hemstreet tuvo que conformarse con la segunda posición a 3.257 segundos.
La suiza Lisa Baumann completó el podio tras una carrera muy sólida de principio a fin. La francesa Myriam Nicole acabó cuarta después de perder tiempo en el último sector, mientras que la chilena Valentina Roa Sanchez cerró el Top 5 y confirmó su progresión en la élite del Descenso MTB internacional.
Luca Shaw rompe la barrera y logra su primera victoria élite
La final masculina resultó todavía más imprevisible. Las caídas fueron constantes desde los primeros dorsales y afectaron a varios corredores llamados a pelear por el podio. El español Daniel Castellanos Liberal sufrió una dura caída por encima del manillar nada más comenzar la competición, mientras que nombres como Bernard Kerr, Asa Vermette, Loris Vergier y Amaury Pierron vieron desaparecer sus opciones tras cometer errores en distintos puntos del recorrido.
Con el paso de los corredores, el tiempo de referencia fue cambiando de manos. Martin Maes ocupó durante varios minutos el liderato provisional antes de ser superado por Max Alran. Poco después apareció Tyler Waite para establecer un nuevo registro que parecía difícil de batir en esta prueba de la WHOOP UCI Mountain Bike World Series.
La lucha por la victoria se apretó al máximo en la parte final de la carrera. El francés Benoit Coulanges, ganador en Loudenvielle en 2024, tomó el liderato provisional y parecía encaminado a repetir triunfo ante su afición. Sin embargo, primero Finn Iles y después Luca Shaw elevaron todavía más el listón.
Shaw completó una bajada impecable para detener el cronómetro en 3:27.637. Coulanges se quedó a solo 0.127 segundos de la victoria, mientras que Jordan Williams ocupó la tercera posición a 0.611 segundos. Iles fue cuarto y Waite cerró las cinco primeras plazas.
La caída de Pierron cuando aún quedaba un corredor por bajar dejó el camino despejado para que Shaw celebrase el mayor éxito de su trayectoria deportiva. El estadounidense logró su primera victoria en una prueba de Descenso élite, confirmando además su candidatura a pelear por la general de la Copa del Mundo MTB 2026 en una de las carreras más accidentadas y exigentes que se recuerdan en Loudenvielle.