El primer contacto serio con una Copa del Mundo suele dejar más pistas de las que aparenta. En una carrera corta, nerviosa y con poco margen para corregir errores, cada aceleración pesa más de lo habitual y cada posición ganada antes del XCO puede cambiar el domingo de varios favoritos.
El Short Track abre la temporada con victorias ajustadas y avisos importantes para el XCO
La Copa del Mundo de XCC en Corea del Sur arrancó la temporada 2026 de Cross Country con una jornada marcada por finales muy cerrados y ataques decisivos en la última vuelta. El trazado de Mona YongPyong abrió el calendario internacional de XCO/XCC, una cita incluida como estreno de la Copa del Mundo 2026 este 1 de mayo.
En la carrera Élite femenina, Sina Frei fue la más fuerte en el momento decisivo. La suiza lanzó un ataque duro en el giro final y logró cruzar la meta con un segundo de ventaja sobre Evie Richards, vigente ganadora de la general de XCC, y Martina Berta, que completó el podio tras mantenerse siempre en las primeras posiciones.
La victoria de Frei tiene valor doble. Por un lado, confirma su buen inicio de curso; por otro, le permite llegar al domingo con una posición de salida favorable en el XCO de la Copa del Mundo, donde el Short Track vuelve a funcionar como una carrera con impacto directo en la parrilla.
En la categoría Élite masculina, Mathis Azzaro firmó su primera victoria mundialista en XCC después de romper un grupo de nueve corredores en la última vuelta. Simone Avondetto terminó segundo a un segundo y Dario Lillo fue tercero, en una carrera que también dejó problemas para el equipo Cannondale por los pinchazos de Cole Punchard y Luca Martin.
El resultado de Azzaro refuerza la presencia francesa en la parte alta del Short Track masculino y añade presión a una parrilla de Cross Country cada vez más igualada. David List y Filippo Colombo cerraron el Top 5, ambos dentro de los siete segundos respecto al ganador.
En Sub23 femenino, Makena Kellerman logró una victoria clara con siete segundos sobre Valentina Corvi. Elina Benoit fue tercera, mientras que Fiona Schibler y Marusa Tereza Serkezi completaron las cinco primeras posiciones.
La carrera Sub23 masculina fue mucho más apretada. Thibaut Francois Baudry se impuso por solo un segundo a Gustav Heby Pedersen, con Paul Schehl, Nicolas Halter y Leon Fischer separados por apenas cinco segundos en total. Ese margen confirma la densidad competitiva de una categoría que suele anticipar nombres importantes para la élite.
La jornada deja un primer mapa competitivo antes del domingo: Frei y Azzaro llegan reforzados, Richards y Berta mantienen su sitio entre las referencias, y el bloque Sub23 ya ha mostrado que el Cross Country internacional empieza el año con diferencias mínimas.