La última mañana de carrera en Ibiza dejó esa sensación extraña que solo aparece cuando una prueba llega al punto en el que ya no se corre solo contra el reloj o contra los rivales. También pesa el terreno, la fatiga acumulada y, en algunos casos, el significado de ganar delante de los tuyos. En Sant Antoni de Portmany, con la edición del 25 aniversario ya entrando en su desenlace, había varias historias abiertas. La más importante terminó con un ciclista de la isla volviendo a colocar su nombre en lo más alto.
Morcillo vuelve a imponerse doce años después en una edición de gran desgaste
La pareja formada por Enrique Morcillo y Alberto Barroso, del equipo Scott Cala Bandida, selló la victoria final en la Vuelta a Ibiza MTB tras completar la tercera y última etapa, un recorrido de 62 km con 1.500 metros de desnivel y salida y meta en Sant Antoni de Portmany. Para Morcillo, corredor de Santa Eulalia, supone su tercer triunfo en la general y un resultado especialmente relevante por llegar en la edición del 25 aniversario de la prueba.
La jornada final estuvo lejos de ser un simple trámite. Aunque tradicionalmente había sido vista como la etapa más llevadera de la ronda, el perfil volvió a endurecer la carrera desde muy pronto. El paso por zonas de fuerte desnivel y ascensiones tan vistosas como exigentes terminó marcando diferencias, con el Puig d'en Serra como uno de los puntos más duros para un pelotón ya castigado por el esfuerzo de los días anteriores.
En meta, los primeros en cruzar la línea fueron el colombiano Leonardo Páez y el italiano Dario Cherchi, de Leecougan Basso Factory, apenas unos segundos por delante de Morcillo y Barroso. Aun así, el margen acumulado permitió al dúo del Scott Cala Bandida asegurar la general y frenar el intento de sus rivales de enlazar una tercera corona consecutiva en la carrera ibicenca.
Ese desenlace también dejó sin efecto el incentivo económico previsto para Páez y Cherchi. De haber logrado una tercera victoria seguida en la prueba, habrían recibido un premio de 6.000 €. Finalmente, el podio absoluto quedó encabezado por Morcillo y Barroso, con la dupla de Leecougan Basso Factory en segunda posición y Stefano Gerbaz junto a Diego Rosa en la tercera plaza.
El triunfo tiene un peso especial en el caso de Enrique Morcillo. El ibicenco ya sabía lo que era ganar aquí y, de hecho, había conocido la gloria en 2014. Doce años después vuelve a conquistar la general de una de las carreras por etapas más reconocibles del calendario nacional de Mountain Bike por etapas, esta vez además con el valor añadido de hacerlo corriendo en casa.
En la llegada, Morcillo resumió así lo conseguido: Estoy muy contento con este triunfo. En 2014 gané mi primera etapa aquí y 12 años después vuelvo a ganar. Yo esperaba ir rápido en esta Vuelta, pero no tan rápido, así que me siento feliz con este tercer título
.
El corredor balear también dejó una reflexión con mirada larga, más prudente que triunfalista, al pensar ya en la próxima edición. Yo no sé si podré aguantar este nivel el año que viene
, comentó tras cerrar una actuación que vuelve a situarle entre los nombres propios de la general de la Vuelta a Ibiza MTB y confirma que su conocimiento del terreno sigue marcando diferencias cuando la carrera entra en sus puntos más delicados.
Para Alberto Barroso, la victoria añade otro matiz interesante. El onubense lograba este resultado en su primera participación en Ibiza, una circunstancia que refuerza el valor deportivo de la pareja ganadora. El andaluz destacó la solidez mostrada durante toda la prueba y el hecho de no haber cometido errores en una carrera en la que la regularidad suele pesar tanto como la explosividad.
Siendo mi primera Vuelta a Ibiza, y más con mi compañero que corre en casa, me siento orgulloso de la carrera que hemos hecho. No hemos cometido fallos y sobre todo hemos sido muy constantes. Ha sido complicado, nada fácil
, explicó Barroso, que ya dirige su calendario hacia los Campeonatos de España de XC y de Gravel.
Más allá de la pelea por el podio, la clasificación general también dejó la presencia de Alejandro Valverde, actual seleccionador nacional de ciclismo, acompañado por Francisco Rus. Ambos terminaron en la duodécima posición, un resultado llamativo en una edición con un nivel competitivo alto y con un recorrido que volvió a exigir piernas, fondo y capacidad para gestionar el desgaste en una etapa final de la Vuelta a Ibiza MTB que tuvo bastante más dureza de la esperada.
En la categoría femenina, la victoria en la tercera etapa fue para las españolas Lucía González y Sofía Rodríguez. Sin embargo, la general quedó en manos de la italiana Sandra Mairhofer y la alemana Adelheid Morath, del equipo Leecougan Basso Factory Racing, gracias al trabajo realizado en las dos primeras jornadas. Así se cerró una edición especial de la carrera ibicenca, con protagonismo local, una lucha cerrada hasta el final y la sensación de que el 25 aniversario ha mantenido intacta la capacidad de esta prueba para seleccionar a los dúos más completos.