El mercado de las ruedas de 32" para Mountain Bike suma un nuevo actor con la llegada de las Bike Ahead BITURBO 32 X SAFEWING, un juego de ruedas de carbono orientado al Cross Country y al Trail ligero que apuesta por una construcción monocasco de seis radios. La firma alemana entra así en un segmento todavía muy minoritario, pero cada vez más observado por la industria, con una propuesta tan llamativa por diseño como exigente por precio.
Una apuesta radical por las 32 pulgadas en el Cross Country
La principal particularidad de este modelo está en su estructura de una sola pieza con seis radios, una solución que Bike Ahead ya utiliza en sus ruedas de 29", pero ahora adaptada al formato de 32". Según la marca, este planteamiento permite reducir material de refuerzo en la llanta al no trabajar con radios convencionales sometidos a tensión constante. El resultado es una cifra declarada de 1.495 gramos por juego, repartidos en 697 gramos delante y 798 gramos detrás, un dato relevante para unas ruedas de carbono de 32 pulgadas para MTB.
Sobre el papel, el aumento de diámetro suele penalizar la aceleración frente a una rueda de 29", sobre todo en cambios de ritmo y salidas de curva. Sin embargo, Bike Ahead sostiene que parte de esa desventaja puede compensarse con una masa rotacional contenida y con las ventajas propias del mayor diámetro, especialmente en capacidad de rodadura y tracción. Ahí es donde la marca alemana intenta dar sentido deportivo a esta nueva tecnología monocasco para ruedas MTB.
La base técnica del producto encaja con un uso competitivo y de alto nivel. La llanta ofrece 30 mm de ancho interno, utiliza bujes propios con mecanismos DT Swiss, es compatible con núcleos HG o XD y admite discos de 6 tornillos. También habrá versión delantera para horquilla Lefty. Todo ello dentro de el estándar Boost, con 110x15 mm delante y 148x12 mm detrás, una configuración lógica en una categoría que apunta de forma directa a cuadros modernos de XC con ruedas de 32".
Bike Ahead no se limita a defender el concepto desde la teoría. La marca lleva tiempo probando este formato desde que tuvo acceso a neumáticos Maxxis Aspen de 32", y ha utilizado una rígida desarrollada como plataforma de ensayo para comparar su comportamiento frente a una bici de 29". En esas pruebas, la firma asegura que la peor aceleración de las ruedas grandes casi se compensa en subida gracias al extra de agarre, mientras que en bajadas la superioridad de las 32" fue más clara. De hecho, según sus datos, la rígida con ruedas de 32" llegó a rodar a un nivel muy similar al de una doble de 29" usada como referencia.
Ese argumento técnico da peso al debate que lleva meses creciendo alrededor del rendimiento de las ruedas de 32 pulgadas en Cross Country. La industria todavía no ha dado el salto de forma masiva, pero ya hay fabricantes trabajando en cuadros compatibles y varios proyectos experimentales que apuntan en la misma dirección: buscar más velocidad real en circuitos cada vez más técnicos, sin depender únicamente del recorrido de suspensión.
Donde la propuesta alemana se vuelve mucho más discutible es en el precio. Las BITURBO 32 X SAFEWING costarán 3.599 €, válvulas tubeless incluidas, una cifra que las coloca claramente en territorio exclusivo. Aunque su peso es competitivo dentro de una oferta todavía escasa, la diferencia económica frente a otras ruedas de 32" ya disponibles en el mercado es enorme. Aquí, más que una compra racional, lo que entra en juego es la fe en la fabricación alemana, en el ahorro de 160 gramos frente a algunos montajes convencionales y en el posible beneficio de una menor inercia rotacional.
A nivel comercial, tampoco parece un producto pensado para grandes volúmenes. Apenas hay cuadros compatibles en circulación y el público dispuesto a pagar esa cifra por un juego de ruedas sigue siendo muy reducido. Pero precisamente ahí está el movimiento de Bike Ahead: adelantarse a una tendencia que hoy parece marginal y que podría ganar presencia en los próximos años si las grandes marcas terminan apostando de verdad por la evolución del MTB de competición hacia las 32".
Por ahora, estas BITURBO 32 X SAFEWING pasan a ser una de las propuestas más ambiciosas y exclusivas dentro del nuevo nicho de las 32 pulgadas. No confirman por sí solas que este formato vaya a sustituir a las 29", pero sí dejan claro que la carrera por explorar sus ventajas ya ha empezado en serio.