La elección de la longitud de las bielas es un aspecto muy importante pero a menudo pasado por alto a la hora de comprar una bicicleta o de sustituir las antiguas por unas nuevas. Las bielas, esas palancas que conectan los pedales al plato, juegan un papel fundamental en la biomecánica del ciclista, afectando desde la eficiencia del pedaleo hasta la comodidad y prevención de lesiones.
La longitud de las bielas y sus efectos en el pedaleo
La longitud de las bielas se mide desde el centro del eje del pedal hasta el centro del eje del plato. Esta longitud varía generalmente entre 165 mm y 175 mm para bicicletas de carretera, montaña y gravel (incluyendo eléctricas), aunque se pueden encontrar bielas más cortas o más largas según las necesidades específicas del ciclista o de un modelo en concreto.
La longitud de las bielas puede influir significativamente en la eficiencia del pedaleo. Bielas más largas permiten un mayor apalancamiento, lo que puede aumentar la potencia en terrenos llanos o subidas. Sin embargo, esto también puede aumentar la resistencia y el esfuerzo necesario a la hora de pedalear, especialmente en cadencias altas.
Las bielas más largas también requieren un mayor rango de movimiento de la pierna, lo que puede ser problemático para ciclistas con menor flexibilidad o aquellos propensos a lesiones de rodilla. Bielas más cortas, en cambio, reducen este rango, facilitando un pedaleo más rápido y suave, ideal para cadencias altas, y previniendo lesiones de rodillas.
La comodidad durante el pedaleo es otro factor estrechamente relacionado con la longitud de las bielas. Bielas de media incorrecta pueden causar incomodidad e incluso lesiones. Por ejemplo, unas bielas demasiado largas pueden provocar una excesiva flexión de la rodilla, mientras que unas bielas demasiado cortas pueden no permitir una extensión completa de la pierna, afectando la biomecánica y el rendimiento.
¿Qué medida elegir?
Una regla general es que la longitud de las bielas debe estar proporcionalmente relacionada con la altura del ciclista y la longitud de sus piernas. Por ejemplo, ciclistas más altos con piernas largas pueden beneficiarse de bielas más largas, mientras que ciclistas más bajos o con piernas más cortas pueden encontrar mayor comodidad y eficiencia con bielas más cortas.
El tipo de disciplina de ciclismo también influye en la elección de la longitud de las bielas. Ciclistas de pista, carretera o aquellos que prefieren una cadencia alta suelen optar por bielas más cortas que facilitan un pedaleo más rápido y eficiente. En cambio, ciclistas de montaña o aquellos que suelen rodar por terrenos irregulares pueden beneficiarse de bielas más largas, que proporcionan un mejor apalancamiento en subidas empinadas.
Más allá de las generalidades, la elección de la longitud de las bielas puede requerir pruebas y ajustes personalizados. Muchos ciclistas recurren a estudios biomecánicos para determinar la longitud óptima de las bielas, considerando factores como la flexibilidad, la fuerza y el estilo de pedaleo.
La longitud de las bielas es un componente clave en la configuración de una bicicleta que puede influir en la eficiencia del pedaleo, la comodidad y la prevención de lesiones. Elegir la medida adecuada no es una ciencia exacta y puede variar según la altura del ciclista, el tipo de ciclismo y las preferencias personales.
Probar diferentes longitudes de biela puede marcar una gran diferencia en el rendimiento y disfrute del ciclismo. Sin embargo, no todos los ciclistas tienen el tiempo y los recursos necesarios para ello, por lo que no está de más disponer de una guía general que les facilite la elección de la longitud correcta.
Las tendencias más actuales, de acuerdo a los estudios más recientes sobre biomecánica ciclista, sugieren las siguientes medidas de biela de acuerdo a la longitud de entrepierna de un ciclista. Se trata de datos aproximados, pero representan un buen punto de partida para elegir de forma correcta:
- Menos de 70 cm: 165 mm
- Entre 70 y 74 cm: 167.5 mm
- Entre 74 y 80 cm: 170 mm
- Entre 80 y 86 cm: 172.5 mm
- Entre 86 y 99 cm: 175 mm
- Más de 99 cm: 177.5 mm o más