El estándar de las ruedas de 32 pulgadas sigue avanzando despacio, entre prototipos, proyectos artesanales y un puñado de bicicletas ya funcionales. Faltaba, eso sí, uno de los elementos clave para que el concepto empiece a tomarse en serio: los neumáticos. Ese paso ya se ha dado con la llegada al mercado de los nuevos Maxxis Aspen de 32", disponibles de forma oficial y con cifras que llaman la atención.
Un neumático real para un estándar todavía en construcción
La aparición de estos Aspen supone un hito para el incipiente ecosistema de las ruedas de 32 pulgadas en MTB. Aunque ya existen cuadros, horquillas y ruedas experimentales en este diámetro, la oferta de componentes compatibles sigue siendo mínima y sin criterios unificados en aspectos como ejes, offsets o anchos internos. Contar con un neumático comercial de una marca consolidada aporta cierta estabilidad a un terreno todavía difuso.
A nivel visual y técnico, el nuevo modelo es prácticamente un calco del conocido Aspen de 29x2.4". El diseño del taqueado es idéntico y el ancho real de la banda de rodadura se mantiene en 66 mm, medido en el punto más ancho. La diferencia está, lógicamente, en el diámetro total y la circunferencia, claramente superiores, aunque sin llegar a ser desproporcionadas respecto a una rueda de 29".
Uno de los aspectos más interesantes es el peso. El Aspen 29x2.4" con carcasa de 120 TPI declara 756 gramos. En el caso del nuevo 32x2.4", con la misma carcasa y compuesto, el peso anunciado se queda en 808 gramos. La diferencia entre ambos tamaños ronda apenas los 48 gramos, un dato relevante para cualquier debate sobre la viabilidad de este diámetro en competición.
Este detalle refuerza la idea de que los neumáticos MTB Maxxis Aspen en 32" no penalizan tanto como cabría esperar en términos de masa rotacional. Para disciplinas orientadas al rendimiento, especialmente Cross Country y XC Maratón, el aumento de diámetro podría compensarse con una ganancia en capacidad de rodadura y estabilidad, siempre que el resto del conjunto acompañe.
Por ahora, Maxxis comercializa este modelo en una única versión: carcasa EXO, compuesto MaxxSpeed, construcción Tubeless Ready y 120 TPI. El precio es idéntico al de la versión de 29 pulgadas, un movimiento que deja claro que la marca no considera este neumático como un producto experimental o de nicho premium.
La incógnita sigue estando en el resto del sistema. Sin ruedas disponibles de forma masiva, montar estos neumáticos sigue siendo un reto reservado a los ciclistas que apuestan por soluciones personalizadas o series muy limitadas. Aun así, la llegada de este modelo refuerza la conversación en torno a las nuevas tendencias en Mountain Bike y abre la puerta a que otros fabricantes empiecen a mover ficha.
Con los Aspen de 32" ya en el mercado, la pregunta cambia de enfoque. El neumático ya existe, pesa menos de lo esperado y está listo para rodar. Ahora falta saber qué marca será la primera en apostar de forma decidida por unas ruedas comerciales que permitan comprobar si este diámetro es una curiosidad pasajera o el próximo paso evolutivo en el desarrollo del MTB moderno.