El empresario taiwanés King Liu, fundador de Giant, ha fallecido a los 93 años. Con él desaparece una de las figuras más influyentes en la industrialización moderna de la bicicleta y en la expansión internacional del sector ciclista durante las últimas cinco décadas.
De fabricante local en Taiwán a referencia global de la industria ciclista
King Liu fundó Giant en 1972 en Taipéi, en un momento en el que Taiwán comenzaba a consolidarse como polo industrial en Asia. Lo que nació como un fabricante con ambición exportadora terminó convirtiéndose en el mayor productor mundial de bicicletas, con una red global de distribución y centros de producción en distintos continentes.
Bajo su dirección, la compañía impulsó un modelo basado en la mejora constante de procesos y en la integración tecnológica, sentando las bases de la expansión global de la industria ciclista tal y como se entiende hoy.
Durante más de medio siglo, la evolución de Giant estuvo ligada a la transformación del propio mercado. La empresa pasó de fabricar para terceros a desarrollar producto propio, reforzando su identidad de marca y apostando por la innovación en cuadros de aluminio y carbono cuando el sector aún estaba en transición. Ese giro estratégico contribuyó a consolidar la industria global de la bicicleta y a posicionar a Taiwán como un actor determinante en la cadena de suministro internacional.
Más allá del crecimiento empresarial, Liu defendió siempre una visión que trascendía el negocio. Entendía la bicicleta como herramienta de movilidad urbana, salud pública y cohesión social. Ese enfoque ayudó a reforzar el papel de la movilidad sostenible en bicicleta en un momento en el que muchas ciudades comenzaban a replantear sus modelos de transporte. Su discurso conectó con administraciones, distribuidores y comunidades ciclistas en Europa, América y Asia.
La figura de Liu también estuvo vinculada a la práctica activa del ciclismo. A partir de los 70 años participó en rutas de larga distancia tanto en Taiwán como fuera de la isla, proyectando una imagen coherente con el mensaje corporativo. No se limitó a dirigir desde los despachos. Se convirtió en embajador visible del uso cotidiano de la bicicleta y en ejemplo para los ciclistas que ven en el deporte una prolongación del estilo de vida.
Giant ha comunicado su fallecimiento coincidiendo con el Año Nuevo Lunar, optando por trasladar la noticia con discreción. Desde la filial española se ha agradecido el respaldo de tiendas, distribuidores y colaboradores, y se ha anunciado que en los próximos días se darán a conocer posibles homenajes.
En el comunicado difundido por la compañía se recuerda que King Liu fue un visionario que supo ver en la bicicleta una herramienta capaz de mejorar la vida de las personas
. También se subraya que bajo su liderazgo Giant pasó a ser el mayor fabricante mundial, un reconocimiento que forma parte esencial de su identidad corporativa.
La trayectoria de Liu queda asociada al desarrollo tecnológico del sector ciclista y a la profesionalización de una industria que hoy mueve millones de unidades al año en todos los segmentos, desde el ciclismo urbano hasta el Mountain Bike de competición. Su legado no se limita a cifras de producción. Está ligado a una forma de entender la bicicleta como producto industrial avanzado y como símbolo de transformación social.
Con su desaparición se cierra una etapa clave en la historia reciente del ciclismo. La estructura empresarial que ayudó a construir continúa operando a escala mundial, pero la impronta personal de su fundador queda como referencia para el sector. En un mercado cada vez más competitivo y globalizado, su figura seguirá ligada a la idea de que la bicicleta puede ir mucho más allá del simple objeto deportivo.