La Copa del Mundo UCI de Cycle-ball afronta en 2026 una temporada de cambios estructurales. La principal novedad será la incorporación, por primera vez en la historia de la serie internacional, de un torneo femenino en varias de sus rondas, un paso que amplía el alcance competitivo de esta disciplina del ciclismo indoor bajo el paraguas de la UCI.
El torneo femenino se integra en tres rondas del calendario
El estreno de la competición femenina tendrá lugar en Kobe (Japón) el 22 de febrero, coincidiendo con la primera prueba del calendario. A esa cita se sumarán las rondas de Prechtal (Alemania), el 10 de octubre, y Mosnang (Suiza), el 21 de noviembre. Será la primera vez que la Copa del Mundo UCI de Cycle-ball femenina forme parte de la estructura oficial del circuito.
La decisión llega después de que la categoría femenina debutara en los Campeonatos del Mundo en 2023. Un año más tarde, en el Mundial de Ciclismo Indoor disputado en Göppingen, Alemania, Alemania, Suiza y Japón ocuparon el podio, confirmando que existe base deportiva suficiente para consolidar el proyecto. La presencia en la Copa del Mundo supone ahora un salto cualitativo en visibilidad y continuidad competitiva.
En Kobe, el foco estará puesto en la pareja suiza formada por Sava Baumann y Chiara Dotoli (RC Winterthur), subcampeonas del mundo en 2024 y 2025. Su regularidad en grandes citas las sitúa como referencia en este arranque. Japón alineará dos equipos, con Sayaka Tokuhiro y Nana Yamashita (WM Link) como dúo más experimentado tras su bronce mundial en 2025, además de Saki Tanaka y Akari Sotana (RSV Osaka), que competirán en casa.
Más allá del impacto simbólico, la introducción del cuadro femenino abre una nueva vía de desarrollo para el Cycle-ball internacional, tradicionalmente dominado por competiciones masculinas y con fuerte arraigo en Centroeuropa. El calendario parcial de 2026 servirá como prueba para evaluar su futura expansión.
En paralelo, la organización ha decidido reducir de diez a ocho el número de equipos masculinos por ronda. El objetivo es configurar un formato más dinámico y atractivo para el público, con horarios más compactos y partidos de mayor relevancia competitiva desde las primeras fases.
En la prueba inaugural masculina de Kobe, el papel de favorito recae en la pareja alemana Moritz Bracht y Tarik Nas (RC Oberesslingen), subcampeones de Europa Sub23. Frente a ellos, el equipo local formado por Yusuke Murakami y Yuma Takahashi (RSV Kobe) aspira a repetir el segundo puesto logrado en 2024, cuando la ciudad japonesa acogió por última vez una ronda del circuito. Un resultado similar les permitiría acceder por cuarta temporada consecutiva a la final como mejor conjunto asiático.
También estarán en liza otros equipos japoneses y representantes de Hong Kong, lo que confirma la consolidación del bloque asiático dentro de la Copa del Mundo UCI de Cycle-ball 2026, especialmente en las rondas disputadas fuera de Europa.
El grueso de aspirantes al título global entrará en escena a partir de marzo, cuando el circuito se traslade a Europa con seis pruebas repartidas entre Alemania, Hungría y Suiza, antes de la final programada el 12 de diciembre en Sulgen (Suiza). La retirada de los vigentes campeones Bernd Mlady y Raphael Kopp obliga a redefinir jerarquías.
Patrick Schnetzer (RV Dornbirn) vuelve a situarse como principal candidato, esta vez junto a Stefan Feuerstein. La experiencia acumulada por Schnetzer, el ciclista con más victorias históricas en la Copa del Mundo, y la posibilidad de contar como reserva con Marcus Bröll (seis veces campeón del mundo junto a él entre 2013 y 2019) refuerzan sus opciones. En 2025 ya demostraron competitividad al terminar segundos en la final.
Suiza confía en los hermanos Yannick y Timon Fröhlich (RS Altdorf), terceros en el ranking general el pasado año y medallistas de bronce en el último Mundial. Alemania alineará dos parejas consolidadas, mientras que Francia y nuevas formaciones germanas como Valentin Notheis y Felix Weinert buscarán una plaza entre los ocho equipos que accederán al torneo final.
El calendario 2026 arrancará en Kobe el 22 de febrero y concluirá el 12 de diciembre en Sulgen, tras pasar por Erzhausen, Baj, Hähnlein, Großkoschen, Prechtal y Mosnang. Una temporada que combina apertura hacia nuevas categorías y ajustes estructurales con el objetivo de reforzar la proyección de esta espectacular especialidad del ciclismo indoor.