La temporada internacional de XC Maratón levantará el telón en la Costa Blanca con el estreno de la HERO Costa Blanca, prueba que dará inicio a la HERO UCI Cross-Country Marathon World Cup 2026. La cita alicantina reunirá a ciclistas de categoría Élite y Máster en un recorrido exigente que combina kilómetros, desnivel y senderos técnicos en un entorno plenamente mediterráneo.
Calpe acoge el arranque del calendario mundial de XC Maratón
El sábado 21 de febrero marcará el debut oficial de esta nueva prueba del calendario, con salida y llegada en Calpe, uno de los enclaves más reconocibles del litoral alicantino. La carrera principal propone 82 kilómetros y 2.700 metros de desnivel positivo, una combinación pensada para poner a prueba el estado de forma de los mejores especialistas del XCM en el inicio de la temporada.
El trazado discurre entre Calpe y Benissa, alternando pistas rápidas con senderos estrechos y técnicos, en una sucesión de subidas exigentes y descensos que obligarán a una gestión precisa del esfuerzo. La organización espera la participación de alrededor de 160 corredores procedentes de 25 países, un dato que refuerza el atractivo internacional del estreno.
La salida de la categoría Élite masculina está prevista a las 8:00 desde el Parc de la Creativitat, seguida diez minutos después por la Élite femenina. A las 8:20 tomarán la salida los ciclistas Máster, con la posibilidad de afrontar el recorrido completo o una versión reducida de 50 kilómetros y 1.400 metros de desnivel, una opción más accesible en un momento temprano del calendario competitivo.
Los primeros corredores de la categoría Élite masculina tienen prevista su llegada a meta alrededor de las 12:00, seguidos por las corredoras Élite y los participantes Máster. La ceremonia de entrega de premios se celebrará a las 13:15 con la tradicional Flower Ceremony, que pondrá el cierre deportivo a la jornada.
Más allá de la competición principal, la HERO Costa Blanca plantea un programa paralelo orientado a reforzar su carácter de evento. El HERO Village abrirá sus puertas el jueves 19 de febrero por la tarde y el viernes 20 durante toda la jornada, ofreciendo zonas de exposición y encuentro para equipos, marcas y aficionados.
El viernes por la tarde tendrá lugar la presentación oficial de los equipos UCI de la disciplina XCM para 2026, seguida de la HERO Race Talk, un encuentro en el que varios corredores compartirán impresiones y expectativas antes del arranque de la Copa del Mundo de XC Maratón.
La organización ha reservado también un espacio para los más jóvenes con la HERO Kids Costa Blanca, una actividad prevista para el sábado a las 9:30 que busca acercar el Mountain Bike a los ciclistas que dan sus primeras pedaladas en la disciplina.
Con este estreno, la Costa Blanca se incorpora al calendario internacional como escenario de referencia para el Mountain Bike de larga distancia, consolidando su apuesta por las pruebas de alto nivel y situando a Calpe en el foco del arranque de la temporada mundial de XC Maratón.