La tercera edición de la Mediterranean Epic ha arrancado con 32 países diferentes representados entre sus participantes y la parrilla de salida con más nivel en una prueba por etapas en Europa. La nómina de corredores destacados es tan larga que escoger un favorito para la etapa o para la general es casi una tarea imposible, por no mencionar que la carrera ha conseguido reunir a estrellas mundiales del XCM y del XCO, algo que muy pocas veces es posible ver.
Los 62 Km de la primera etapa, con salida y llegada en Oropesa del Mar, han estado marcados por la dura ascensión inicial, una posterior subida tendida y, sobre todo, un largo y espectacular sendero de bajada que ha hecho las delicias tanto de los mejores bikers del planeta como de los cientos de corredores aficionados. David Valero (MMR Factory Racing Team) partía como defensor del título y no ha defraudado. Conocedor del terreno, se ha situado en primera posición a la entrada de esa larga bajada que arrancaba en el kilómetro 12 de carrera y su empuje ha roto el grupo.
En cabeza de carrera se han quedado el propio Valero, el francés Victor Koretzky (KMC Orbea) y el suizo Simon Vitzhum (JB Brunex Felt). Con más de media etapa por delante parecía complicado que pudiesen llegar destacados a meta, pero la colaboración entre todos les ha permitido mantener la diferencia y jugarse el triunfo de etapa en un emocionante sprint en el que Vitzhum ha superado a Valero y Koretzky, dando la sorpresa y pasando a ser el primer líder de la carrera. El numeroso grupo perseguidor, con buena parte de los favoritos, entraba a 53 segundos del primer tiempo.
En la categoría femenina, la batalla ha sido más individual y se ha resumido en un mano a mano entre Emily Batty (Trek Factory Racing) y la defensora del título, Ramona Forchini (JB Brunex Felt). La suiza ha marcado un intenso ritmo desde mitad de la prueba abriendo hueco para ganar en solitario con una ventaja de más de 5 minutos sobre la canadiense. Batty se mostraba muy contenta con el resultado teniendo en cuenta que esta es la segunda prueba por etapas que hace en su vida. Janika Loiv (Hawaii Express) ha completado el podio tras una gran remontada.
Clasificación masculina
- Simon Vitzhum (JB Brunex Felt Factory Team)
- David Valero (MMR Factory Racing Team)
- Victor Koretzky (Team KMC Orbea)
- Joel Roth (Swiss Cycling)
- Milan Vader (Team KMC Orbea)
Clasificación femenina
- Ramona Forchini (JB Brunex Felt Factory Team)
- Emily Batty (Trek Factory Racing)
- Janika Loiv (Hawaii Express)
- Elisabeth Brandau (German National Team)
- Julie Bresset (Team Massi)
