El Campeonato del Mundo de Ciclocross 2026 ha comenzado en Hulst con el Team Relay por selecciones, una prueba corta pero intensa que volvió a dejar claro el peso estratégico del orden de relevos y la capacidad de los grandes bloques para marcar diferencias. Países Bajos cumplió los pronósticos y se llevó el oro con autoridad, mientras que la selección española cerró la jornada inaugural en séptima posición, lejos de la lucha por el Top 5 pero con un desenlace competitivo.
Dominio neerlandés en casa y carrera resuelta en los relevos finales
El conjunto anfitrión construyó su victoria desde los primeros metros, siempre bien colocado y sin necesidad de asumir riesgos innecesarios en este Mundial de Ciclocross. Italia fue el único equipo capaz de sostener el pulso durante buena parte de la prueba, intercambiando el liderato en fases intermedias y manteniéndose a una distancia controlable hasta la última posta.
La selección neerlandesa reservó a su hombre más determinante para el cierre y la apuesta resultó definitiva. Tibor del Grosso afrontó la última vuelta con margen suficiente y consolidó el triunfo sin oposición, cruzando la meta con 16 segundos de ventaja sobre Italia. Bélgica completó el podio a 37 segundos, tras resolver a su favor una batalla muy ajustada con Gran Bretaña y Francia.
El grupo perseguidor ofreció el tramo más abierto de la carrera. Bélgica, británicos y franceses rodaron durante gran parte del recorrido separados por apenas unos segundos, con continuos cambios de posición en los relevos femeninos y sub23. En ese contexto, la solidez de Niels Vandeputte en el cierre permitió a Bélgica asegurar el bronce y dejar a Gran Bretaña cuarta y a Francia quinta.
España quedó pronto fuera de la dinámica de cabeza en este Team Relay de ciclocross. El inicio condicionó el desarrollo posterior y obligó al equipo a competir desde atrás, sin opciones reales de engancharse al grupo que peleó por las posiciones nobles. Aun así, el combinado nacional supo recomponerse con el paso de las postas y mantener un ritmo estable hasta el final.
El relevo junior de Benjamín Noval permitió frenar la pérdida de tiempo y sentó las bases para un cierre más sólido. La última posta, firmada por Kevin Suárez, confirmó esa línea ascendente con una actuación combativa que permitió recuperar posiciones en el tramo final del circuito.
España detuvo el cronómetro en 48:59, a 1:53 del oro y con el mismo tiempo que la República Checa, una diferencia que refleja con claridad la distancia existente respecto al bloque que luchó por el Top 5 en este Mundial de CX 2026. El séptimo puesto queda así como un resultado correcto, pero sin la lectura de oportunidad perdida que podía desprenderse de la previa.
Más allá de la clasificación, la prueba dejó señales positivas para el futuro del ciclocross español, con la presencia de jóvenes en puestos de responsabilidad y un cierre de carrera que evitó una pérdida mayor de posiciones en un escenario de máxima exigencia internacional.