La evolución de las ruedas de 32 pulgadas sigue dando pasos firmes, esta vez desde un componente clave y hasta ahora problemático para los montadores: los radios. Berd ha anunciado el lanzamiento de nuevos radios con longitudes de hasta 340 mm, una cifra que abre definitivamente la puerta a la construcción fiable de ruedas de 32" tanto para Cross Country como para modalidades más exigentes.
Más longitud, más resistencia y el mismo enfoque ultraligero
Hasta ahora, uno de los grandes cuellos de botella del estándar de 32 pulgadas era la falta de radios suficientemente largos sin recurrir a soluciones especiales o compromisos en peso. Berd responde a este problema con dos novedades diferenciadas: los nuevos PolyLightX Extreme, orientados a Descenso, Enduro y e-MTB, y la ampliación de su conocido PolyLight, ahora disponible también en longitudes compatibles con ruedas de 32".
Los radios PolyLightX han sido diseñados pensando en usos de alta carga y conducción agresiva. Su diámetro es un 50% mayor que el de los PolyLight convencionales, lo que se traduce en un incremento del 44% en rigidez y más del doble de resistencia a la abrasión. Aun así, el peso se mantiene contenido, con 3,5 gramos por radio, apenas 1 gramo más que la versión estándar.
En el aspecto técnico, los PolyLightX utilizan rosca estándar de 14 gauge (2.0 mm), lo que permite emplear cabecillas convencionales y facilita el trabajo tanto en talleres profesionales como en montajes domésticos. Están disponibles entre 270 y 340 mm y son compatibles con bujes de tipo Hook Flange, cubriendo ruedas de 27.5", 29" y, por primera vez de forma realista, ruedas de 32 pulgadas.
La segunda novedad afecta directamente al Cross Country. Berd ha extendido la longitud máxima de sus radios PolyLight hasta esos mismos 340 mm, manteniendo su diámetro de 1.8 mm y un peso de apenas 2.6 gramos en la versión más larga. En este caso, la compatibilidad es mayor, ya que pueden montarse en bujes J-Bend, Straight Pull o Hook Flange, lo que amplía mucho las opciones de montaje para MTB de competición y gravel.
El contexto no es casual. La industria empieza a preparar el terreno ante la posible llegada de las 32 pulgadas al máximo nivel competitivo. Según distintas informaciones del sector, la UCI (Unión Ciclista Internacional) valora autorizar este diámetro en la Copa del Mundo de MTB a partir de 2026. Fabricantes como BMC ya trabajan con prototipos, mientras que marcas de neumáticos como Maxxis han comenzado a desarrollar cubiertas específicas.
Desde el punto de vista del peso, Berd subraya una de las grandes ventajas de sus radios de polímero frente al acero. El salto de 29" a 32" implica radios unos 32 mm más largos, pero en su caso el incremento es de solo 0.07 g por radio. En un juego completo, eso supone apenas 3.8 gramos adicionales, frente a los 26-46 gramos que suelen añadir los radios metálicos en ese mismo cambio de diámetro. En ruedas tan grandes, el peso de los radios pasa a ser un factor mucho más determinante.
La marca estadounidense no llega a este escenario sin experiencia. En las dos últimas temporadas, bicicletas equipadas con radios Berd han sumado más de 50 podios en la Copa del Mundo con ruedas de 29", incluidos cuatro de los seis metales en los Juegos Olímpicos de 2024. La capacidad de amortiguación de vibraciones y la ligereza han sido dos argumentos clave para los corredores de XCO, cualidades que deberían trasladarse sin cambios al nuevo formato de 32".
Con producción localizada en Estados Unidos, Berd ha podido reaccionar con rapidez ante esta tendencia emergente, ajustando longitudes y procesos sin depender de largas cadenas logísticas. El resultado es una gama de radios que elimina uno de los principales obstáculos técnicos para las ruedas de 32 pulgadas y que refuerza, al mismo tiempo, su posición en Descenso, Enduro y e-MTB.
El estándar de 32" todavía está dando sus primeros pasos, pero movimientos como este indican que ya no se trata de un simple experimento. Cuando los componentes críticos empiezan a llegar al mercado, la transición deja de ser teórica y empieza a rodar de verdad.