El equipo Continental Atherton Racing ha hecho oficial su estructura deportiva para la temporada 2026 de la Copa del Mundo de Descenso, apostando por la continuidad y reforzando su proyecto con la incorporación de un joven talento. La formación volverá a contar con Charlie Hatton, Luke Wayman y Elise Empey, a los que se suma Malik Boatwright, que da el salto al equipo oficial tras su paso por el programa High Country.
Continuidad y apuesta por el talento joven en el proyecto Atherton
La base del equipo se mantiene intacta con tres corredores que representan distintas fases del desarrollo deportivo dentro de la estructura. Charlie Hatton afronta una nueva temporada como referente del proyecto tras haber centrado buena parte de 2025 en el desarrollo técnico de la plataforma A.200 con sistema de cambio integrado. El británico, campeón del mundo en 2023, encara 2026 con el objetivo de volver a luchar de forma regular por los puestos de podio en la Copa del Mundo de Descenso.
Luke Wayman continuará su progresión después de completar su primer curso completo en la categoría Élite, un año en el que logró varios resultados entre los diez y quince primeros que confirmaron su adaptación al máximo nivel del Descenso internacional. El equipo valora especialmente su consistencia y evolución a lo largo de la pasada temporada.
Elise Empey, por su parte, regresará a la competición tras un 2025 marcado por una lesión de codo que condicionó su calendario. Desde la estructura confían en que pueda reincorporarse desde el inicio de la temporada y recuperar sensaciones dentro de un campeonato cada vez más exigente en la categoría femenina del Mountain Bike.
La principal novedad llega con Malik Boatwright, uno de los nombres propios del panorama júnior en los últimos años. El corredor estadounidense se integra en el equipo de fábrica tras destacar con resultados sólidos y parciales de alto nivel antes de que una lesión frenara su progresión en Les Gets. Su conocimiento previo de las bicicletas Atherton y su rendimiento en el programa High Country han sido claves para dar este paso.
A nivel técnico, el Continental Atherton Racing seguirá compitiendo en 2026 con la plataforma Atherton A.200, un modelo que continuará evolucionando en paralelo a la competición. El centro de operaciones y desarrollo se mantendrá en Dyfi, Gales, donde el equipo combina trabajo de ingeniería, test y preparación deportiva con vistas a los grandes objetivos del calendario.
La alianza entre el Atherton Racing y Continental se prolonga, al menos, hasta 2028, reforzando una colaboración iniciada en 2020. La marca alemana seguirá siendo el patrocinador principal, acompañada por socios técnicos consolidados dentro del MTB de alto nivel como FSA, Gates, FOX, Galfer, Hayes, Deuter y Renishaw.
Uno de los alicientes de la temporada volverá a ser el Gates Belted Purse, con un premio de 100.000 euros que el equipo tiene marcado como objetivo estratégico dentro de la temporada. La combinación de desarrollo tecnológico y resultados deportivos sigue siendo el eje central del proyecto Atherton.
El estreno competitivo de Charlie Hatton está previsto para principios de febrero en la Red Bull Hardline Tasmania, una cita que servirá como primer banco de pruebas antes del inicio oficial de la Copa del Mundo. El resto del equipo irá incorporándose progresivamente al calendario según su planificación y estado físico.