La parrilla de la Copa del Mundo de XCO y Short Track 2026 ya está definida. La UCI ha confirmado los 20 equipos con estatus WHOOP UCI Mountain Bike World Series que tendrán presencia asegurada en las nueve rondas del calendario, tanto en Cross Country Olímpico (XCO) como en Cross Country Short Track (XCC). El listado combina grandes estructuras de fábrica, bloques en crecimiento y formaciones que han logrado consolidarse tras años dependiendo de invitaciones puntuales.
Veinte equipos con licencia garantizada para las nueve rondas del calendario
Diez equipos contarán con licencia de dos años tras situarse en el Top 10 del ranking UCI 2025. Al frente aparece el Specialized Factory Racing, referencia absoluta el pasado curso. Christopher Blevins firmó un histórico doblete en la general de XCO y XCC, mientras que Victor Koretzky defendió su corona mundial en Short Track. El bloque se completa con nombres como Martin Vidaurre, Adrien Boichis, Haley Batten, Sina Frei o Laura Stigger, una alineación que convierte a la estructura estadounidense en el gran referente del calendario Copa del Mundo XCO 2026.
El Decathlon Ford Factory Racing partirá sin Samara Maxwell, vencedora de la general femenina en 2025 y actualmente en año sabático. El equipo mantiene, sin embargo, a corredoras y corredores capaces de sostener resultados sólidos en el Top 10. El Canyon XC Racing también aspira a dar un paso adelante con Jenny Rissveds, vigente campeona del mundo de XCO, acompañada por Luca Schwarzbauer y la joven Valentina Corvi, dominadora en Sub23.
El Cannondale Factory Racing llega tras un final de temporada muy consistente, con la primera victoria élite de Charlie Aldridge y el impacto inmediato de Luca Martin en su estreno en la categoría. Jolanda Neff aporta experiencia y regularidad en un proyecto que busca recortar diferencias frente a los bloques más potentes. En el mismo escalón competitivo se sitúan el Thömus Maxon, liderado por Alessandra Keller y Mathias Flückiger, y el Wilier-Vittoria Factory Team, que mezcla juventud y corredores contrastados.
El Scott-SRAM MTB Racing afronta un nuevo ciclo tras la retirada de Nino Schurter. Filippo Colombo y Bjorn Riley asumen la responsabilidad de sumar puntos en un contexto mucho más abierto. El Cube Factory Racing, con Finn Treudler como referencia, y el BIXS Race Team completan el grupo de formaciones con licencia bianual dentro de la WHOOP UCI Mountain Bike World Series 2026.
Las licencias anuales también presentan nombres de peso. El Trek - Unbroken XC confía en Evie Richards para defender su título en la general de XCC, mientras que el Giant Factory Off-Road Team - XC contará con Alan Hatherly, vigente campeón del mundo de XCO, aunque su calendario multidisciplinar podría limitar su presencia continua. El Lapierre PXR Racing recoge parte de la herencia deportiva del Ghost Factory Racing y mantiene a corredores consolidados en la élite.
En el apartado de invitaciones de temporada completa aparecen estructuras con enorme proyección mediática. El Alpecin-Premier Tech garantiza la presencia de Mathieu van der Poel y Puck Pieterse, dos perfiles capaces de alterar cualquier carrera cuando compiten en MTB. El BMC Factory Racing contará con Jordan Sarrou y Loana Lecomte, mientras que el Mondraker Factory Racing XC, Liv Factory Racing y BH Coloma Team aseguran representación española y continuidad de proyectos en crecimiento dentro del equipos confirmados Copa del Mundo MTB 2026.
Más allá de los bloques, la atención se centra en los grandes favoritos. En categoría masculina, Blevins parte como referencia tras su regularidad en XCO y XCC, con Koretzky y Hatherly como principales amenazas cuando estén en la línea de salida. La incógnita será la frecuencia con la que Van der Poel compita en MTB, un factor que puede condicionar la lucha por las generales. En mujeres, Rissveds, Richards, Keller y Pieterse forman un cuarteto con capacidad real de disputar tanto el Short Track como el Olímpico, lo que refuerza el atractivo del favoritos Copa del Mundo XCO y XCC 2026.
El calendario arrancará el 1 de mayo en MONA YongPyong (Corea del Sur), primera cita de la Copa del Mundo en suelo asiático en 25 años. Después llegarán Nové Město, Saalfelden Leogang, Lenzerheide, La Thuile, Pal Arinsal y Les Gets antes del cierre en Estados Unidos, con Soldier Hollow y Lake Placid como sedes finales. Nueve rondas que volverán a exigir regularidad, adaptación a circuitos muy distintos y capacidad de sumar puntos también en el explosivo formato Short Track.
Con estructuras más estables gracias al sistema de licencias y un bloque de estrellas repartido entre varias marcas, la temporada 2026 se presenta menos previsible que en ciclos anteriores. La pelea por las generales dependerá tanto de la constancia como de la gestión del calendario, un detalle que en la era del Mountain Bike moderno resulta decisivo para aspirar al maillot de líder.