Lo que comenzó con un circuito embarrado, múltiples caídas y una meteorología cambiante terminó convirtiéndose en una jornada de grandes exhibiciones individuales en Leogang. La tercera ronda de la Copa del Mundo de Cross Country Olímpico dejó dos nombres propios sobre el trazado austríaco: Jenny Rissveds y Adrien Boichis. La sueca dominó con autoridad la prueba femenina, mientras que el joven francés confirmó su enorme progresión al conquistar su primer triunfo élite en la máxima categoría.
Rissveds recupera el liderato con una victoria incontestable
Jenny Rissveds llegaba a Leogang después de encadenar dos segundos puestos en las primeras citas del calendario, pero esta vez no dejó margen para la sorpresa. La corredora de Canyon XC Racing tomó la iniciativa desde los primeros compases y fue aumentando su ventaja vuelta tras vuelta hasta cruzar la meta completamente en solitario.
La carrera femenina estuvo marcada por unas condiciones muy delicadas. Aunque la lluvia perdió intensidad durante la prueba y el sol apareció por momentos, gran parte del recorrido seguía cubierto de barro. El nuevo trazado de Leogang volvió a demostrar que es uno de los más exigentes del calendario y las caídas se sucedieron desde las primeras vueltas.
Uno de los momentos más comentados llegó nada más comenzar la carrera, cuando Rissveds y Savilia Blunk se tocaron en la primera curva. La estadounidense terminó en el suelo, aunque los comisarios revisaron posteriormente la acción y concluyeron que se trataba de un incidente propio de la competición.
La campeona del mundo dejó claro muy pronto que tenía el control de la situación. En la primera vuelta ya lideraba la prueba y, al inicio del tercer giro, su ventaja superaba los 40 segundos sobre sus perseguidoras.
La lucha por el podio se centró entonces en Copa del Mundo de XCO de Leogang 2026 entre Puck Pieterse, Alessandra Keller y Nicole Koller. Pieterse consiguió finalmente asegurar la segunda posición gracias a su fortaleza en las subidas, mientras Keller volvió a demostrar su habilidad en los descensos para completar el podio.
La victoria permitió además a Rissveds convertirse en la nueva líder de la clasificación general de la Copa del Mundo de Cross Country Olímpico, aprovechando la complicada jornada de Sina Frei. La suiza, vencedora del Short Track disputado el viernes, sufrió varias caídas y problemas mecánicos que la relegaron a la novena posición final.
Rissveds se impuso con un tiempo de 1:25:29, aventajando en 56 segundos a Pieterse y en 1:14 a Keller.
Boichis rompe la hegemonía de los favoritos y estrena su palmarés élite
La carrera masculina ofreció un escenario completamente distinto. El circuito se secó rápidamente durante la tarde y el terreno ganó velocidad a medida que avanzaban las vueltas, favoreciendo una competición mucho más táctica.
El protagonismo inicial fue para Jofre Cullell. El corredor del BH Coloma Team aprovechó su posición en primera fila y lideró los primeros compases de la prueba, ofreciendo una de las imágenes destacadas para la afición española.
Sin embargo, la carrera acabó concentrándose alrededor de cuatro nombres: Adrien Boichis, Mathis Azzaro, Luca Martin y Bjorn Riley. Poco a poco, los ataques fueron reduciendo el grupo delantero hasta dejar un espectacular duelo francés entre Boichis, Azzaro y Martin.
Durante gran parte de la carrera, Azzaro intentó romper la prueba con constantes aceleraciones. Martin respondía gracias a su velocidad en las zonas técnicas, mientras Boichis se mantenía sólido y sin cometer errores. La igualdad fue máxima hasta la última vuelta.
El movimiento decisivo llegó cuando Boichis consiguió entrar primero en la última gran bajada del recorrido. Esa posición le permitió afrontar la subida definitiva con ventaja y lanzar un doble cambio de ritmo que ninguno de sus rivales pudo seguir.
El corredor de Specialized Factory Racing cruzó la meta en 1:21:09 para conseguir su primera victoria en la élite de la Copa del Mundo MTB, confirmando las expectativas que le situaban como una de las grandes promesas del Cross Country internacional.
La clasificación sufrió posteriormente una modificación importante. Mathis Azzaro, segundo inicialmente en meta, fue descalificado por los comisarios tras utilizar una línea incorrecta en la zona de avituallamiento. El propio corredor reconoció el incidente después de la carrera.
La sanción elevó a Luca Martin hasta la segunda posición y permitió a Bjorn Riley subir al tercer escalón del podio, completando así una de las mejores actuaciones de su trayectoria en la competición.
Con los resultados de Leogang, tanto Rissveds como Boichis salen reforzados de una cita que volvió a demostrar la exigencia técnica y física del renovado circuito austríaco, uno de los escenarios más selectivos de toda la temporada.