El ciclismo español ha vuelto a firmar una gran jornada en el Europeo de Drôme Ardèche. Héctor Álvarez se ha colgado una brillante medalla de bronce en la prueba sub23 masculina, mientras que Mavi García ha completado una destacada actuación con un séptimo puesto en la carrera élite femenina. Dos resultados que refuerzan la solidez del bloque nacional en la escena continental.
España reafirma su peso continental con un bronce sub23 y un séptimo puesto en categoría élite femenina
El joven corredor alicantino, que ya se había subido al podio el año pasado en el Europeo júnior de Limburgo, repite medalla en su primera temporada como sub23. En esta ocasión, Álvarez fue el más rápido del grupo perseguidor en un ajustado sprint que le permitió conquistar el bronce tras un recorrido de 121 kilómetros con ocho exigentes ascensiones, entre ellas el temido Val d’Enfer, que terminó decidiendo la prueba.
El belga Jarno Widar y el francés Maxime Decomble se jugaron la victoria final tras abrir hueco en la última subida, mientras que el español mantuvo la calma en el grupo trasero, guardando fuerzas para el esprint decisivo. Sabía que tenía velocidad y he jugado mi carta. Me ha saltado el cambio en el último esfuerzo, pero he podido mantenerme y conseguir la medalla
, explicó Álvarez, que vuelve a dejar su sello en una temporada en la que también fue cuarto en el Mundial de Ruanda.
El resto del combinado español completó un notable papel: Adrià Pericas concluyó en 16ª posición, Pau Martí en la 33ª y Daniel Cepa en la 51ª. Adrián Benito y Pablo Lospitao, que trabajaron para sus compañeros, no lograron finalizar una prueba marcada por la dureza de los puertos franceses.
En categoría élite femenina, Mavi García volvió a dejar constancia de su calidad con un sensacional séptimo puesto en una carrera dominada por la neerlandesa Demi Vollering. La balear, que venía de conquistar la medalla de bronce en el Mundial de Kigali, se mantuvo entre las mejores durante toda la jornada, en una prueba con más de 120 kilómetros y un recorrido plagado de repechos y subidas cortas pero exigentes.
La carrera se rompió pronto, en la primera ascensión, pero el bloque español (con García, Mireia Benito, Yurani Blanco y Sara Martín) respondió con solidez. Blanco y Martín trabajaron con determinación para mantener a sus líderes bien colocadas antes del tramo decisivo en la Côte de Saint-Romain-de-Lerps, donde Vollering lanzó el ataque que destrozó la carrera. La neerlandesa, junto a Kasia Niewadoma y Anna van der Breggen, se escapó en solitario rumbo al podio, mientras García se mantuvo en el grupo perseguidor junto a otras cinco corredoras.
En los metros finales, marcados por un trazado técnico, la española prefirió no arriesgar y se impuso en el sprint de su grupo para sellar la séptima plaza. Estoy muy satisfecha. Era una carrera complicada, con equipos muy potentes, pero me he sentido fuerte y eso me deja muy contenta
, afirmó la ciclista mallorquina.
Mireia Benito también completó una gran actuación finalizando en 18ª posición, en una jornada donde solo 37 corredoras lograron cruzar la meta. La Selección Española, dirigida por Gema Pascual, cierra así un Europeo con un balance sobresaliente, tanto en la categoría sub23 como en la élite, confirmando el buen momento del ciclismo nacional en el panorama internacional.