La presencia de Jolanda Neff en la lista provisional de salida de Namur ha sacudido la actualidad del ciclocross internacional. La campeona olímpica de XCO volverá este domingo a una Copa del Mundo por primera vez desde 2021, un retorno inesperado que llega semanas después de su destacada actuación en Estados Unidos, donde firmó un doble triunfo en la North Carolina Cyclo-Cross.
Un regreso que añade interés a una de las citas más exigentes del calendario
El último precedente de Neff en una Copa del Mundo se remonta a Iowa 2021. Desde entonces, su paso por el barro había sido puntual mientras repartía su preparación invernal entre estancias en Estados Unidos (donde reside parte del año) y un calendario muy centrado en el Mountain Bike.
El panorama cambió este otoño, cuando la suiza decidió medirse en dos carreras C2 en territorio estadounidense, las dos jornadas del North Carolina Grand Prix. Allí mostró una superioridad evidente ante corredoras locales como Lizzy Gunsalus y Lauren Zoerner, logrando sus primeras victorias de ciclocross con Cannondale y su primer podio internacional en la disciplina desde 2022.
Ese rendimiento ha abierto la puerta a un desafío mayor: volver a uno de los escenarios más emblemáticos del ciclocross mundial. Namur, con su recorrido técnico y explosivo, es una prueba donde Neff ya ha demostrado competitividad en el pasado, incluido un Top 5 que permanece en el recuerdo de muchos aficionados.
Aunque su nombre se asocia sobre todo al Cross Country, Neff cuenta con un palmarés notable en el ciclocross. Ha sido Campeona de Suiza, terminó sexta en el Mundial de Bogense 2019 y acumula varios Top 5 en Copas del Mundo. Además, conquistó la Nieuwjaarscross de Baal en 2019, una de sus victorias más relevantes sobre el barro.
La carrera de este domingo reunirá a grandes figuras, entre ellas Mathieu van der Poel y, si no hay cambios previstos, Puck Pieterse. La incorporación de Neff añade un punto de interés a una cita que ya apuntaba a ser una de las más seguidas del inicio navideño del calendario internacional.