El campeón del mundo de ciclocross afrontará el invierno 2025-2026 con un calendario concentrado en trece pruebas de máximo nivel. Mathieu van der Poel, referencia absoluta de la disciplina y líder del Alpecin-Deceuninck, ha confirmado una campaña diseñada para llegar en plenitud al Campeonato del Mundo de Hulst, previsto para el 1 de febrero en los Países Bajos.
El programa, presentado como un bloque compacto y orientado al rendimiento, combina citas de la Copa del Mundo, el X2O Trophy y el Exact Cross, con dos fechas aún pendientes de decisión: Namur, el 14 de diciembre, y Benidorm, el 18 de enero. Su presencia en ambas dependerá de su estado físico y de la carga de trabajo que arrastre en la preparación para la carretera.
Un calendario pensado para rendir en escenarios clave
La campaña podría arrancar en Namur, uno de los circuitos más exigentes del calendario internacional y una referencia histórica de la Copa del Mundo. Si las sensaciones en los entrenamientos previos son positivas, ese será su punto de partida antes de encadenar una secuencia de escenarios de máxima exigencia en Bélgica, Países Bajos y España.
Van der Poel repetirá en sedes donde históricamente ha brillado y donde se siente cómodo gestionando ritmos, trazadas y condiciones técnicas. En un invierno en el que la competencia volverá a ser dura, el neerlandés prioriza un enfoque selectivo que le permita llegar fresco a la recta final de enero, cuando se disputan varias de las carreras más influyentes antes del Mundial.
Esta es la planificación confirmada para la temporada 2025-2026:
- 14 diciembre: Namur (BEL/Copa del Mundo)
- 20 diciembre: Amberes (BEL/Copa del Mundo)
- 21 diciembre: Koksijde (BEL/Copa del Mundo)
- 22 diciembre: Hofstade (BEL/X2O Trophy)
- 26 diciembre: Gavere (BEL/Copa del Mundo)
- 29 diciembre: Loenhout (BEL/X2O Trophy)
- 1 enero: Baal (BEL/X2O Trophy)
- 2 enero: Mol (BEL/Exact Cross)
- 4 enero: Zonhoven (BEL/Copa del Mundo)
- 18 enero: Benidorm (ESP/Copa del Mundo)
- 24 enero: Maasmechelen (BEL/Copa del Mundo)
- 25 enero: Hoogerheide (NED/Copa del Mundo)
- 1 febrero: Hulst (NED/Campeonato del Mundo)
La estructura del calendario refleja una preparación progresiva, con semanas donde alternará carreras de explosividad con jornadas de trabajo específico. El objetivo es llegar a Hulst con un punto óptimo de intensidad y una fatiga controlada.
El Mundial volverá a ser su gran reto. En un circuito que conoce bien y donde contará con el respaldo masivo de la afición neerlandesa, Van der Poel buscará su octavo título en ciclocross. La presión será alta, pero el trazado favorece su estilo de conducción y su capacidad para marcar diferencias en zonas técnicas y tramos explosivos.