Había dudas razonables desde que SRAM compró Ochain. No tanto por el concepto, ya asentado en la Copa del Mundo de Descenso, sino por lo que podía ocurrir con un componente nacido como solución muy específica y ahora integrado bajo el paraguas de uno de los grandes fabricantes del sector. La respuesta ya está sobre la mesa y llega con una mezcla de buenas y malas noticias para los usuarios.
Más durabilidad, menor mantenimiento y compatibilidad limitada a SRAM
La nueva generación de Ochain para bicicletas de MTB mantiene la misma idea de base: una araña activa capaz de desacoplar parcialmente las fuerzas de la cadena para reducir las interferencias sobre la suspensión y sobre los pedales. En la práctica, el sistema permite que el plato gire unos grados hacia atrás cuando aparecen tirones de cadena, suavizando esa sensación de bloqueo o tensión que algunos ciclistas notan en terrenos rotos.
El cambio más relevante está en la compatibilidad. Los nuevos modelos solo están disponibles para bielas con montaje directo SRAM de 3 u 8 tornillos, una decisión que deja fuera a otros estándares y confirma una integración más cerrada dentro del ecosistema de la marca. Para muchos usuarios será una limitación clara, aunque en competición y en montajes modernos de gama alta el impacto puede ser menor.
SRAM asegura que el sistema ha mejorado la resistencia a los impactos y el sellado frente a la suciedad, dos puntos importantes en un componente que trabaja en una zona expuesta al barro, al polvo y a los golpes. El intervalo de servicio también aumenta: el cambio de elastómeros pasa a recomendarse cada 100 horas y la reconstrucción completa cada 200 horas, frente a las 75 y 150 horas anteriores.
La gama queda dividida en cuatro versiones. El SRAM Ochain R es el modelo más completo para bicicletas musculares, con ajuste externo en cinco posiciones: bloqueo, 3º, 6º, 9º y 12º. Esta regulación permite adaptar la respuesta según la bici, el tipo de suspensión o el terreno, algo especialmente interesante en Descenso y Enduro.
Por debajo aparece el Ochain N, una versión más sencilla con recorrido fijo de 9º. Su precio baja hasta los 310 €, aunque se puede modificar mediante kits de 6º o 12º y también actualizar al nivel R con un kit de ajuste externo de 100 €. Esta posibilidad convierte al modelo básico en una opción más flexible que antes.
Para e-Bikes, SRAM ofrece el Ochain S y el Ochain E, ambos diseñados para motores Bosch CX Gen 5. El primero replica el funcionamiento ajustable del R, mientras que el segundo llega con 9º fijos y opción de actualización posterior. En este caso, la presencia de un modelo específico para Ochain Bosch CX Gen 5 confirma el interés de SRAM por llevar esta tecnología al segmento de mayor crecimiento dentro del MTB.
Los precios también cambian el escenario. El Ochain R y el Ochain S cuestan 380 €, mientras que los modelos N y E se quedan en 310 €. Los elastómeros de recambio tienen un precio de 34,95 €. Para un componente de nicho, la reducción de precio y el menor mantenimiento pueden hacerlo más atractivo para usuarios avanzados que buscan afinar el comportamiento de la transmisión y la suspensión.
Ochain llegó al mercado en 2020 y desde entonces se ha visto con frecuencia en bicicletas de Descenso de máximo nivel, incluso en montajes de corredores sin relación directa con la marca. Esa presencia en competición explica parte de su reputación: no es un accesorio pensado para ganar vatios, sino para mejorar la sensación de control cuando la cadena interfiere con la suspensión.
La nueva etapa bajo SRAM deja una conclusión clara: el producto es más accesible, más duradero y más fácil de mantener, pero también más dependiente del estándar de la marca. Para los ciclistas que ya montan bielas SRAM, el nuevo sistema antirretroceso para MTB gana argumentos. Para el resto, la compra de Ochain obliga ahora a mirar antes la compatibilidad que el precio.