La Copa del Mundo no siempre necesita una fuga larga para dejar una carrera con peso propio. A veces basta una última vuelta, una rueda que aguanta donde otras ceden y una decisión tomada en el punto exacto del circuito. Lenzerheide ofreció justo eso: dos pruebas rápidas, selectivas y con desenlaces muy distintos, pero unidas por la misma sensación de que el Short Track actual castiga cualquier duda.
Blunk aprovecha el desgaste de Keller y Boichis remata con autoridad
Savilia Blunk (Decathlon Ford Racing Team) se impuso en el Short Track de Lenzerheide tras superar en la última vuelta a Ronja Blöchlinger (Liv Factory Racing), mientras que Alessandra Keller (Thömus Maxon) terminó tercera después de liderar buena parte de la carrera ante su público.
La prueba femenina arrancó con un ritmo muy alto. Puck Pieterse endureció la carrera desde los primeros metros y obligó a las favoritas a rodar siempre bien colocadas en un circuito seco, rápido y con varias zonas donde la potencia sostenida marcaba diferencias.
Durante las primeras vueltas se mantuvo un grupo delantero con Ronja Blöchlinger, Jenny Rissveds, Puck Pieterse, Alessandra Keller, Savilia Blunk, Nicole Koller y Sina Frei. Nadie quiso gastar demasiado pronto, aunque el trazado invitaba al ataque.
Keller cambió el guion en la sexta vuelta. La suiza lanzó una aceleración en la subida principal y empezó a romper el grupo. Su movimiento dejó en dificultades a Pieterse y Rissveds, mientras la cabeza quedaba reducida progresivamente a cinco corredoras.
El interés añadido estaba en su bicicleta. Keller compitió con una Thömus de 32 pulgadas, una configuración inédita en la Copa del Mundo y especialmente llamativa en una disciplina tan explosiva como el XCC, donde la aceleración y los cambios de ritmo pesan tanto como la capacidad de mantener velocidad.
En la última vuelta, Blöchlinger atacó primero y solo Blunk pudo seguirla. Keller pagó el esfuerzo de haber tensado la carrera durante varias vueltas y cedió unos metros. En la recta final, la estadounidense esperó el momento exacto para lanzar su sprint y firmó una de las victorias más importantes de su trayectoria en la Copa del Mundo de XCC.
El podio femenino quedó formado por Savilia Blunk, Ronja Blöchlinger y Alessandra Keller. Por detrás terminaron Nicole Koller, Puck Pieterse, Sina Frei, Laura Stigger, Anne Terpstra, Jenny Rissveds y Gwendalyn Gibson.
La carrera masculina confirmó el gran momento de Adrien Boichis (Specialized Factory Racing). El francés volvió a imponerse en un Short Track de máximo nivel tras derrotar a Luca Martin (Cannondale Factory Racing) en la última vuelta, con Bjorn Riley (SCOTT-SRAM MTB Racing Team) completando el podio.
Desde la salida, Riley asumió el mando y mantuvo una intensidad que fue seleccionando el grupo. Fabio Püntener, Dario Lillo, Martin Vidaurre, Filippo Colombo, Charlie Aldridge y Boichis rodaron siempre cerca de la cabeza, mientras Jofre Cullell se mantuvo durante buena parte de la prueba entre los mejores.
Chris Blevins también centró parte de la atención en su regreso tras la fractura de clavícula sufrida en Nové Město. El estadounidense remontó muchas posiciones en las primeras vueltas, aunque terminó perdiendo terreno en el tramo final sin que quedara claro si fue por un problema mecánico o por el desgaste acumulado.
La carrera se reagrupó antes del desenlace, con casi veinte corredores todavía cerca de la cabeza. Luca Martin endureció entonces el ritmo en las subidas y volvió a reducir el grupo antes de la última vuelta.
Cuando sonó la campana, Boichis atacó con decisión. Martin fue el único capaz de responder, pero el ritmo del corredor de Specialized terminó siendo demasiado alto incluso para el líder de la general. El francés abrió hueco y llegó a meta con margen suficiente para celebrar la victoria.
El triunfo refuerza el papel de Adrien Boichis en Lenzerheide como uno de los grandes nombres de la temporada. En una modalidad donde cada metro cuenta para la parrilla del domingo, su victoria confirma que Specialized Factory Racing llega al tramo central de la Copa del Mundo con una estructura muy sólida.
Jofre Cullell terminó en la posición 13, un resultado valioso porque le asegura salir desde la segunda línea en la prueba de Cross Country Olímpico. En una parrilla tan apretada como la actual, esa posición puede marcar diferencias desde la primera vuelta.
La jornada dejó dos ganadores claros, pero también varias lecturas deportivas. Blunk confirmó que puede resolver ante corredoras de máximo nivel, Keller puso en competición la primera gran prueba de una bicicleta de 32" en la élite y Boichis volvió a demostrar que ahora mismo es uno de los corredores más difíciles de batir en la modalidad de Short Track.