La nueva temporada del UCI WorldTour arranca con un mapa competitivo muy distinto al de cursos anteriores. Los movimientos realizados durante el mercado invernal han alterado jerarquías, cambiado liderazgos y condicionado la planificación deportiva de los equipos en un ciclo clave que se extiende hasta 2028, periodo en el que está en juego la renovación de las licencias WorldTeam bajo el paraguas de la UCI (Unión Ciclista Internacional).
Un nuevo escenario para el ciclo 2026-2028
La reorganización de estructuras ha sido uno de los ejes del invierno. La fusión de Lotto e Intermarché-Wanty ha dado lugar al proyecto Lotto Intermarché, mientras que el NSN Cycling Team ha asumido el testigo del Israel-Premier Tech como formación WorldTeam. A ello se suma el ascenso del Uno-X Mobility, que completa un grupo de equipos con ambiciones deportivas y financieras claramente diferenciadas en este nuevo ciclo del UCI WorldTour.
El contexto explica la agresividad del mercado. La clasificación trienal condiciona la supervivencia en la élite y obliga a pensar a medio plazo. En ese escenario, los equipos han priorizado perfiles contrastados para Grandes Vueltas, sin descuidar bloques sólidos para Clásicas y vueltas de una semana, pilares del actual ciclismo profesional.
El Uno-X Mobility, recién llegado a la primera división, ha apostado por la continuidad de su núcleo escandinavo con refuerzos como Torstein Træen, Anthon Charmig y Storm Ingebrigtsen, una estrategia conservadora pero coherente tras su buen rendimiento previo. En paralelo, la nueva estructura del Lotto Intermarché reúne talento joven y contrastado con nombres como Arnaud De Lie, Lennert Van Eetvelt, Georg Zimmermann o Jarno Widar, reforzando su identidad como equipo de desarrollo con ambición inmediata.
Uno de los movimientos más simbólicos del invierno ha sido el cambio de aires de Biniam Girmay, que deja atrás su etapa en el Intermarché-Wanty para liderar el proyecto deportivo del NSN Cycling Team. Su llegada refuerza la apuesta del conjunto suizo por el protagonismo en Clásicas y sprints, en un calendario cada vez más exigente.
El fichaje que ha marcado el mercado, sin embargo, es el de Remco Evenepoel. El belga abandona el Soudal Quick-Step y se incorpora al Red Bull-Bora-Hansgrohe con un objetivo claro: reforzar su asalto al Tour de Francia. Junto a él llega Mattia Cattaneo, un movimiento que consolida un bloque de Grandes Vueltas donde ya figuraban Florian Lipowitz y Primoz Roglic, redefiniendo el equilibrio interno del equipo alemán y elevando sus aspiraciones en el Tour de Francia.
El Lidl-Trek ha sido otro de los grandes animadores del invierno. La incorporación de Juan Ayuso Pesquera y Derek Gee refuerza su bloque de escaladores, que ya contaba con Giulio Ciccone y Mattias Skjelmose, una combinación pensada para competir tanto en vueltas de una semana como en Grandes Vueltas. El salto cualitativo del equipo estadounidense resulta evidente en términos de clasificación general.
En el Ineos Grenadiers, el relevo generacional es ya una realidad. La retirada de Geraint Thomas ha coincidido con la llegada de Kévin Vauquelin, Dorian Godon y Oscar Onley, tres perfiles distintos que apuntan a una renovación profunda del proyecto británico. El objetivo es claro: volver a ganar una Gran Vuelta, algo que no sucede desde el Giro de Italia de 2021.
El Team Visma | Lease a Bike, por su parte, ha puesto el foco en reforzar su profundidad de plantilla con corredores franceses como Christophe Laporte, tras una temporada marcada por la enfermedad, además de Bruno Armirail y Louis Barré. Un bloque pensado para responder tanto en etapas como en carreras por equipos.
El final de la etapa de Evenepoel en el Soudal Quick-Step ha provocado un giro estratégico. El equipo belga vuelve a centrar su ambición en las Clásicas, con fichajes de peso como Jasper Stuyven y Dylan van Baarle, dos corredores con experiencia ganadora en los Monumentos y claves para recuperar protagonismo en el pavé, un terreno esencial dentro del ciclismo de clásicas.
El Decathlon CMA CGM Team también ha movido ficha con una batería de incorporaciones que mezcla experiencia y proyección: Tiesj Benoot, Olav Kooij, Mathew Riccitello, Tobias Lund Andresen, Daan Hoole y Cees Bol. Un bloque amplio, pensado para competir en distintos terrenos sin depender de un único líder.
Mientras tanto, Stefan Küng ha dejado el Groupama-FDJ United para asumir un papel central en el Tudor Pro Cycling Team, uno de los proyectos más ambiciosos fuera del WorldTour que busca dar el salto definitivo a la élite.
Con estos movimientos, la pregunta es inevitable: ¿se rompe el dominio reciente del Alpecin-Premier Tech y UAE Team Emirates XRG? Mathieu van der Poel, Jasper Philipsen y Tadej Pogacar siguen marcando la referencia, aunque la llegada de corredores como Benoit Cosnefroy, Kevin Vermaerke o el joven Adria Pericas Capdevila amplía el abanico competitivo del equipo emiratí, pese a la retirada de Rafal Majka.
La temporada 2026 se presenta como un punto de inflexión. Menos estabilidad, más ambición y un mercado que ha dejado claro que el equilibrio del pelotón internacional vuelve a estar en disputa.