La Copa del Mundo de Ciclocross vivió en Benidorm una de esas jornadas que quedan fijadas en la memoria colectiva del deporte. La aparición de última hora del campeón del mundo alteró por completo el desarrollo de la prueba élite masculina, mientras la carrera femenina confirmó el dominio absoluto de una corredora que atraviesa uno de los mejores momentos de su trayectoria. El público respondió llenando el circuito y empujando con especial fuerza a un corredor local que firmó una actuación de enorme valor deportivo.
Van der Poel rompe la carrera y Orts hace vibrar a Benidorm
El trazado alicantino, rápido pese a combinar arena, tablones, escaleras y una zona embarrada, permitió una salida explosiva y limpia. Desde los primeros metros, Mathieu van der Poel se situó en cabeza junto a Tibor Del Grosso, con el grupo de favoritos rodando compacto y vigilante. El equilibrio se mantuvo durante la primera vuelta, aunque un pequeño incidente en la zona de tablones provocó un corte que obligó a remar a contracorriente a Felipe Orts.
El momento decisivo llegó muy pronto. En la recta de meta, una rampa asfaltada en subida, Van der Poel lanzó un ataque seco de apenas unos metros que dejó clavados a sus rivales. En el inicio de la tercera vuelta, el neerlandés ya contaba con una ventaja cercana al medio minuto, suficiente para convertir la carrera en una demostración de control absoluto.
Por detrás se formó un numeroso grupo perseguidor con hasta nueve corredores separados por apenas unos segundos. El ritmo era alto, los relevos escasos y cualquier movimiento podía resultar definitivo en la lucha por el podio. En ese contexto, la figura de Orts fue creciendo vuelta tras vuelta, espoleado por un público volcado con el campeón de España.
La quinta vuelta marcó el punto álgido de la carrera. Orts lanzó un ataque durísimo que le permitió soltarse del grupo y rodar durante varios minutos en segunda posición en solitario. Sus tiempos llegaron a igualar los del líder y Benidorm se convirtió en un clamor. Mientras tanto, Van der Poel, con la victoria bajo control, incluso se permitió un cambio de bicicleta rapidísimo sin perder ritmo.
La emoción se trasladó entonces a la pelea por las posiciones de honor. Thibau Nys alcanzó a Orts y, lejos de intentar soltarlo, optó por colaborar con él para defender el podio frente a un grupo perseguidor más numeroso. Ambos gestionaron la ventaja con inteligencia y esfuerzo hasta la última vuelta.
La victoria fue para Van der Poel, que cruzó la meta como vencedor incontestable de la prueba. Pero la gran ovación del día se la llevó Orts, que resistió hasta el final para firmar una tercera posición de enorme valor. Un resultado que refuerza su papel en la Copa del Mundo de Ciclocross y convierte Benidorm en una de las imágenes más potentes del ciclocross español de la temporada.
Lucinda Brand sella la mejor temporada de su vida
En la prueba élite femenina, el guion fue distinto pero el desenlace igualmente claro. Lucinda Brand volvió a demostrar su excelente estado de forma en un circuito rápido y exigente, donde la lectura táctica resultó determinante. El inicio estuvo marcado por un ritmo muy alto y constantes cambios en cabeza, con varias corredoras endureciendo la carrera desde las primeras vueltas.
Brand optó por una estrategia paciente, manteniéndose a la expectativa mientras rivales como Amandine Fouquenet o Kata Blanka Vas asumían la iniciativa. La carrera se fue seleccionando poco a poco y el tramo ascendente previo a meta empezó a marcar diferencias.
El ataque definitivo llegó mediada la prueba. Brand aceleró con decisión y abrió un hueco que ya nadie pudo cerrar. A falta de dos vueltas, la neerlandesa gestionó la ventaja sin asumir riesgos, demostrando una superioridad clara tanto física como táctica.
Por detrás, la lucha por el podio mantuvo la emoción hasta el final, con Ceylin del Carmen Alvarado intentando reducir diferencias y las corredoras francesas defendiendo sus posiciones ante la presión del grupo perseguidor.
Con su triunfo en Benidorm, Brand refuerza su liderazgo y se asegura la Clasificación General de la Copa del Mundo, confirmando su condición de referencia absoluta del ciclocross femenino esta temporada. En un escenario poco habitual dentro del calendario, la Copa del Mundo volvió a premiar a las corredoras y corredores más fuertes del día.